Nel 1992 il virus della macchia anulare della papaia comparve a Puna, il distretto della Big Island delle Hawaii dove cresceva gran parte della papaia dello Stato.

Gli afidi lo trasmettevano da albero ad albero, e gli alberi infetti ingiallivano, crescevano stentati e davano frutti segnati da anelli.

Nessun trattamento cura un virus dentro un albero, quindi i coltivatori potevano solo abbattere gli alberi malati e guardare la malattia superarli.