Il sistema dei sette chakra è più recente di quanto pensi

Quasi ogni articolo sui chakra che hai letto inizia definendo il sistema antico, poi ti presenta l'arcobaleno. Solo una di queste due cose è vera.

Cos'è un chakra nella tradizione che lo ha prodotto

La parola è sanscrita. Cakra significa ruota o disco, e nelle tradizioni tantriche e dello hatha yoga indica un centro posto lungo l'asse centrale del corpo, dalla base del busto alla sommità del capo.

Due cose su come la tradizione li tratta vale la pena dirle subito, perché di solito vengono saltate.

Sono descritti, non scoperti. I centri compaiono nei testi, nel contesto della pratica. A ognuno vengono attribuiti un numero di petali, una sillaba seme, un elemento associato, una divinità presiedente e una forma geometrica. Sono caratteristiche di un sistema simbolico e meditativo, e i testi li presentano così.

Esistono per essere lavorati. Lo scopo nel materiale fonte è la pratica: concentrazione, respiro, visualizzazione e il movimento della consapevolezza lungo il canale centrale. I centri sono dove si colloca l'attenzione. Non vengono presentati come un'anatomia nel senso che intenderebbe un fisiologo, e leggerli in quel modo importa una domanda a cui la tradizione non stava rispondendo.

Tenere presente questa distinzione rende molto più facile seguire il resto della storia, ed è la differenza tra studiare una tradizione e fraintenderla.

Il numero non è mai stato stabilito

La correzione singola più utile all'immagine popolare.

Non esiste un sistema originario dei chakra nel senso di un elenco autorevole unico da cui tutto il resto si sarebbe discostato. Le fonti tantriche e yogiche, nel corso dei secoli, descrivono numeri diversi di centri. Alcune ne danno quattro, alcune cinque, alcune sei, alcune nove, alcune molte di più. I lignaggi differiscono, i testi all'interno di un lignaggio differiscono, e ai centri vengono dati nomi, posizioni, attributi e funzioni diversi.

Ne seguono tre conseguenze.

«I sette chakra» sono una selezione. È una disposizione reale con una vera base testuale. Non è la disposizione, e chiamarla così cancella la varietà presente nel materiale fonte.

Il disaccordo tra sistemi è normale. Se leggi due libri e trovi che gli attributi sono in conflitto, non hai trovato un errore. Hai trovato due tradizioni.

L'ordine perfetto è l'indizio. Un sistema che si sovrappone perfettamente a uno spettro, con un centro per ogni colore e senza estremi slegati, sta mostrando una preferenza moderna per la simmetria, non una antica.

Il testo da cui deriva la maggior parte di tutto questo

La disposizione familiare ha una fonte rintracciabile, il che è insolito in questo campo e vale la pena saperlo.

Il Sat-Cakra-Nirupana, il cui titolo significa qualcosa di vicino a «descrizione dei sei centri», fu composto nel 1577 da Purnananda. Descrive sei centri lungo il canale centrale e dà a ciascuno i suoi petali, la sillaba seme, l'elemento, la divinità e la geometria. La sommità del capo, sahasrara, viene comunemente contata insieme a essi, il che produce i sette.

Due punti su questo testo contano.

Il 1577 è tardo. Attinge a materiale precedente e sintetizza invece di originare. Ma come documento è più o meno contemporaneo a Shakespeare, non ai Veda, e descrivere il sistema che contiene come vecchio di millenni è impreciso.

È un solo testo. La sua influenza sull'immagine moderna è enorme e la sua autorità all'interno della tradizione più ampia non è mai stata esclusiva. È diventato lo standard per ciò che è successo dopo.

Come è arrivato in Occidente

La trasmissione ha due nomi legati ad essa, e la differenza tra loro spiega gran parte della confusione oggi in circolazione.

Sir John Woodroffe, scrivendo come Arthur Avalon, pubblicò _The Serpent Power_ nel 1919. Woodroffe era un giudice britannico in India, uno studioso serio di sanscrito, e il suo libro conteneva una traduzione del Sat-Cakra-Nirupana con un ampio commento. Fu la prima volta che il materiale raggiunse un pubblico anglofono su vasta scala. Qualunque fossero i suoi limiti, era la traduzione di un testo.

C.W. Leadbeater pubblicò _The Chakras_ nel 1927. Leadbeater era una figura di spicco della Società Teosofica, e il suo libro descriveva i centri come sosteneva di percepirli direttamente tramite la chiaroveggenza. Non era una trasmissione del materiale indiano e non si presentava come una traduzione. Era una sua sintesi personale, offerta in buona fede, che combinava ciò che aveva letto con ciò che credeva di poter vedere.

Il libro di Leadbeater era accessibile, visivo e molto letto, e gran parte di ciò che oggi circola come sapienza antica discende da lui più che da qualsiasi fonte sanscrita.

Come viene insegnato dentro Astra Trainer

Questo si trova in Tradizioni dei Chakra, uno dei dodici sotto-argomenti della direzione Chakra ed Energia nel mondo Spirituale. L'obiettivo dichiarato della direzione è confrontare le principali tradizioni energetiche e lasciarti decidere da solo cosa afferma davvero ogni mappa, e il sotto-argomento sui chakra copre storia, simbolismo e interpretazione moderna come tre cose separate invece che una sola.

Gli altri sotto-argomenti coprono meridiani, prana e nadi, sistemi dei dantian, simbolismo elementale, tradizioni dei cristalli e una sezione comparativa che evita esplicitamente di forzare false equivalenze tra tradizioni. Le lezioni durano circa cinque minuti, una guida ti accompagna in ciò che risulta poco familiare, e sotto ogni lezione c'è una discussione.

Chi ha aggiunto l'arcobaleno

La parte che sorprende di più, comprese le persone che studiano questo argomento da anni.

Rosso alla base, arancione, giallo, verde, blu, indaco, viola alla sommità. È la prima cosa che chiunque impara ed è l'elemento più recente dell'intero sistema.

I testi più antichi assegnano davvero dei colori ai centri. Non assegnano questi colori, e non seguono l'ordine dello spettro. I colori nel materiale fonte sono legati a elementi, sillabe e divinità, e seguono quella logica invece della logica della luce visibile.

La mappatura sull'arcobaleno si è sviluppata nel Novecento in Occidente e ha guadagnato ampia diffusione grazie al movimento New Age degli anni Settanta e Ottanta, dopodiché è diventata talmente standard da essere ormai considerata la tradizione stessa.

Due cose valgono la pena di essere dette a riguardo, perché il punto è facile da esagerare in entrambe le direzioni.

Essere moderno non lo rende inutile. Una sequenza di colori è un aiuto mnemonico e uno strumento organizzativo, e le persone lo usano in modo produttivo. Le tradizioni si aggiungono e si adattano, e questo è un esempio reale di come ciò accada.

Essere moderno lo rende, appunto, moderno. Se un libro ti dice che la sequenza dell'arcobaleno è antica sapienza vedica, il libro sbaglia su un fatto verificabile, il che è un segnale ragionevole sul resto del suo contenuto.

I sette, come li descrive la tradizione

Presentati come li espone la tradizione, con le associazioni attribuite invece che affermate come fatto.

Muladhara, alla base. Quattro petali. Associato alla terra, e nella tradizione al radicamento, alla stabilità e al fondamento materiale di una vita.

Svadhisthana, nel basso addome. Sei petali. Associato all'acqua, e al fluire, al desiderio, alla creatività e al movimento emotivo.

Manipura, al plesso solare. Dieci petali. Associato al fuoco, e alla volontà, alla trasformazione e alla capacità di agire.

Anahata, al cuore. Dodici petali. Associato all'aria, e alla compassione, alla connessione e al punto d'incontro tra i centri inferiori e superiori.

Vishuddha, alla gola. Sedici petali. Associato allo spazio o all'etere, e all'espressione, alla parola e alla sincerità.

Ajna, tra le sopracciglia. Due petali. Associato alla percezione, all'intuizione e alla mente che osserva.

Sahasrara, alla sommità del capo. Descritto con mille petali, e nella tradizione collocato fuori dallo schema elementale invece che come ultimo elemento della serie.

Nota il numero dei petali. Non sono decorativi. Nel materiale fonte corrispondono a sillabe sanscrite, e l'intera disposizione è una struttura per la meditazione, non il diagramma di un corpo.

Cosa farne di tutto questo

La domanda ovvia è se conoscere la storia rovini la pratica. Nella mia esperienza fa l'opposto, per una ragione che vale la pena spiegare.

Ti dice con che tipo di cosa stai lavorando. Un sistema simbolico per organizzare l'attenzione è qualcosa di genuinamente utile e non ha bisogno di essere un'anatomia per valere la pena di essere studiato. Sapere quale sistema hai davanti rende la pratica più chiara, non più povera.

Ti rende un giudice migliore delle fonti. Una volta che conosci la cronologia approssimativa, puoi collocare un libro. Un testo che dice che l'arcobaleno è sapienza vedica, o che il sistema dei sette chakra è l'unico, ti sta dicendo quanto accuratamente sia stato ricercato.

Apre il resto del campo. Il sistema dei chakra è una mappa. La teoria cinese dei meridiani è un'altra, i dantian un'altra ancora, e provengono da culture diverse con obiettivi diversi. Non puoi confrontarle utilmente presupponendo che una di esse sia la verità universale che le altre approssimano.

La tradizione è più antica, più strana e più varia della versione da poster. Questo è l'argomento per studiarla correttamente, non una ragione per non farlo.