Três livros carregam a maior parte do peso. Saber o que cada um é, e de quando, resolve a maior parte da confusão nesse assunto antes mesmo de ela começar.
Uma tradição judaica antes de tudo
Esse enquadramento importa e é frequentemente omitido no material popular, então ele vem primeiro.
A Cabala é a tradição mística do judaísmo. Ela se desenvolveu dentro da vida religiosa judaica, em hebraico e aramaico, por estudiosos que também eram estudiosos da Torá e do Talmude, trabalhando dentro de uma estrutura de lei e prática religiosa. Suas preocupações são preocupações judaicas: a natureza de Deus, a criação, o significado dos mandamentos, o exílio e a redenção, e o significado das letras hebraicas em que as escrituras foram escritas.
A palavra cabala significa algo próximo de receber, ou aquilo que é recebido, carregando o sentido de uma tradição transmitida.
A Cabala não é um sistema que por acaso tem vocabulário judaico. É uma tradição religiosa judaica, e o vocabulário vem junto com a religião.
Isso não é uma questão de exclusão, é uma questão de precisão. Boa parte do material popular sobre "Kabbalah" é, na verdade, Qabalah hermética, uma releitura cristã e ocultista distinta, com história própria, coberta em outro artigo desta direção. Saber qual das duas você está lendo é a orientação isolada mais útil nesse assunto.
Sefer Yetzirah
O Livro da Formação, e o mais antigo dos três por uma distância considerável.
É curto, denso e estranho, datado aproximadamente entre os séculos três e seis, com a datação genuinamente incerta. Descreve a criação do mundo através das letras hebraicas e dos números.
Seu esquema central são os trinta e dois caminhos da sabedoria: dez, descritos por um termo geralmente traduzido como sefirot, e as vinte e duas letras do alfabeto hebraico. Essa estrutura, dez mais vinte e duas, se torna o esqueleto de tudo que vem depois, e tem seu próprio artigo nesta direção.
Dois traços que vale notar.
Não é narrativo. Não há história, nem enquadramento, nem um professor nomeado explicando. É próximo de uma descrição técnica.
Suas sefirot ainda não são as posteriores. O termo aparece, e o sistema elaborado de dez atributos divinos nomeados, organizados numa árvore, se desenvolve depois. Ler a Árvore da Vida já formada de volta nesse texto é um anacronismo.
O Bahir
O Livro do Brilho, ou da Iluminação, que surge na Provença no século doze.
É o ponto em que o material reconhecivelmente cabalístico entra em cena. Tem estrutura fragmentária e associativa, trabalhando por meio de passagens curtas de interpretação bíblica, e introduz ou desenvolve ideias que se tornam centrais depois: uma estrutura sefirótica emergente, a imagem de uma árvore divina, e um aspecto feminino dentro do divino.
Suas próprias origens são obscuras. Ele se apresenta como ensinamento antigo, sua composição não tem data ou autoria seguras, e os estudiosos debatem quanto material mais antigo ele preserva.
O Bahir é menos famoso do que os outros dois, e é a dobradiça. Antes dele, a escrita mística judaica tem uma cara; depois dele, o vocabulário e as imagens da Cabala propriamente dita já estão no lugar.
Como isso é ensinado dentro do Astra Trainer
Isso é Introdução à Cabala, o primeiro dos sete subtópicos da direção Cabala do mundo Espiritual, cobrindo onde a Cabala começa, Ein Sof, as sefirot, e por que a tradição foi mantida em segredo por tanto tempo.
Ele vem antes da Árvore da Vida, do caminho humano, do material luriânico avançado, dos ensinamentos zoáricos superiores, da Cabala aplicada e dos 32 Caminhos. Começar pelos textos e suas datas é o que torna o resto legível. As lições levam cerca de cinco minutos, e há um fórum de discussão em cada uma.
O Zohar
O Livro do Esplendor, e o texto central da tradição.
É grande, composto por várias partes, e escrito majoritariamente num aramaico de tipo distintivo. Sua forma é um comentário místico contínuo sobre a Torá, apresentado como os ensinamentos e conversas do Rabino Shimon bar Yochai, um sábio do século dois, viajando com seus companheiros e explicando o significado oculto das escrituras.
Não é um tratado sistemático. É discursivo, narrativo, cheio de digressões e frequentemente belo, e contém o material que define a Cabala no imaginário popular: as sefirot como um sistema estruturado, o divino como oculto e revelado ao mesmo tempo, a relação entre os aspectos masculino e feminino da divindade, e o efeito da ação humana sobre os mundos superiores.
Sua influência é difícil de exagerar. No século dezesseis, ele já tinha autoridade enorme no pensamento religioso judaico, e o sistema de Isaac Luria, coberto em seu próprio artigo aqui, é construído sobre ele.
A questão da autoria
A divergência acadêmica mais significativa da tradição, e ela deve ser dita com cuidado.
A atribuição tradicional sustenta que o Zohar registra os ensinamentos de Shimon bar Yochai do século dois, transmitidos e eventualmente escritos.
O consenso acadêmico é que o Zohar é uma obra da Espanha do século treze, e que Moisés de León, que o fez circular, foi seu autor ou autor principal. Os argumentos incluem o aramaico, que mostra características de um período posterior e de um escritor trabalhando a partir de fontes literárias, não de um falante nativo, além de anacronismos históricos e linguísticos no texto.
As duas posições são sustentadas com sinceridade, e a divergência não é simplesmente acadêmico contra devoto. Ela diz respeito a que tipo de autoridade o texto carrega, e a como o próprio relato de uma tradição sobre si mesma deve ser ponderado.
A posição adotada aqui é a mesma adotada em toda essa direção: relatar a datação acadêmica, identificá-la como acadêmica, e observar que a atribuição tradicional é diferente e é sustentada por pessoas para quem isso é uma questão religiosa viva. Isso não é ficar em cima do muro. É a descrição precisa de onde a questão está.
Por que a atribuição importava
A pergunta mais interessante, e ela ilumina todo o período.
Se de León escreveu o Zohar e o apresentou como ensinamento antigo, por quê?
Várias considerações se aplicam, e não são acusações.
A autoridade corria para trás. No mundo intelectual da época, a idade conferia legitimidade. Ideias novas ganhavam peso na medida em que podiam ser mostradas como antigas, e a pseudepigrafia, escrever sob um nome antigo, era uma prática reconhecida, não um simples engano.
A forma combina com o conteúdo. Um comentário místico apresentado como a conversa de sábios viajando pela Galileia é um veículo consideravelmente mais envolvente do que um tratado do século treze, e a conquista literária é real de qualquer jeito.
O material pode não ser totalmente novo. Os estudiosos divergem sobre quanta tradição mais antiga o Zohar preserva, e uma obra pode ser compilada e moldada no século treze enquanto transmite material genuinamente mais antigo.
O paralelo com outras tradições cobertas neste domínio é direto. O Kybalion apresenta material de 1908 como hermetismo ancestral, e o Zohar apresenta material do século treze como ensinamento do século dois. A diferença é que o Zohar é uma obra de profundidade extraordinária que moldou uma tradição religiosa por séculos, e é por isso que a questão de sua data nunca diminuiu sua importância entre quem o lê.
Quem a tradição dizia que podia estudá-lo
Vale relatar com precisão, porque isso costuma ser ignorado ou exagerado.
A tradição judaica impôs restrições ao estudo do material místico. Fontes talmúdicas alertam contra explicar certos assuntos a não ser para indivíduos já qualificados e capazes, e uma norma posterior amplamente citada sustentava que um estudante deveria ter quarenta anos, ser casado e estar bem fundamentado no Talmude e na halakhá antes de se dedicar à Cabala.
Três esclarecimentos.
Nunca foi uniforme. A prática variava por comunidade, período e professor, e a regra dos quarenta anos é uma convenção, não uma lei universal.
O raciocínio era protetivo. A preocupação era que esse material é desestabilizador sem uma base, e que alguém sem o embasamento legal e textual interpretaria mal.
Isso afrouxou bastante. Muito material cabalístico é publicado e amplamente ensinado hoje, inclusive dentro de comunidades judaicas, e alguns movimentos o ensinam de forma ampla.
O resumo honesto é que a tradição tratava isso como material avançado que exigia preparação, que essa preparação era o aprendizado religioso judaico, e que hoje está amplamente disponível para qualquer pessoa. Esse último fato não torna os dois primeiros menos verdadeiros.
Uma tradição religiosa viva. A Cabala é a tradição mística do judaísmo e pertence a uma comunidade religiosa viva. Este artigo relata os textos, as datas e as posições acadêmicas, e observa onde a atribuição tradicional diverge. É descritivo, não substitui o estudo dentro da tradição, e não pretende representar o ensinamento oficial de nenhuma comunidade.
O que levar disso
A Cabala é o misticismo judaico, entrelaçado com a Torá, o hebraico e a lei religiosa, e a maior parte do material popular é, na verdade, a releitura hermética, não isso.
O Sefer Yetzirah é o mais antigo, aproximadamente do século três ao seis, e dá a estrutura de dez mais vinte e dois sobre a qual tudo depois é construído.
O Bahir, da Provença do século doze, é a dobradiça onde a Cabala reconhecível entra em cena.
O Zohar é, em termos acadêmicos, da Espanha do século treze, apresentado como ensinamento do século dois, e é o texto central, de longe.
E a questão da autoria é uma divergência real entre a academia e a atribuição tradicional, que vale a pena apresentar como tal, em vez de resolver numa única frase.
Quais são os principais textos cabalísticos?
O Sefer Yetzirah, datado aproximadamente entre os séculos três e seis; o Bahir, que surge na Provença do século doze; e o Zohar, uma obra do século treze que se tornou o texto central da tradição.
Quem escreveu o Zohar?
A maioria dos estudiosos modernos o atribui a Moisés de León, na Espanha do século treze, com base em argumentos linguísticos e históricos. A atribuição tradicional sustenta que ele registra os ensinamentos do sábio do século dois Shimon bar Yochai. As duas posições são sustentadas com sinceridade.
Sobre o que é o Sefer Yetzirah?
Sobre a criação através das letras hebraicas e dos números. Ele apresenta os trinta e dois caminhos da sabedoria, dez mais as vinte e duas letras hebraicas, que se tornam o esqueleto estrutural da Cabala posterior.
A Cabala é a mesma coisa ensinada no ocultismo ocidental?
Não. A maior parte do material popular é Qabalah hermética, uma releitura cristã e ocultista com história própria. A Cabala judaica está entrelaçada com a Torá, o hebraico e a lei religiosa. Essa distinção tem seu próprio artigo nesta direção.
É preciso ter quarenta anos para estudar Cabala?
Essa é uma convenção amplamente citada, não uma lei universal, e vinha acompanhada de expectativas de casamento e de fundamentação no Talmude. A prática variava por comunidade e período, e boa parte do material hoje é amplamente publicada e ensinada.
