Quase todo artigo sobre chakras que você já leu começa chamando o sistema de antigo, e depois te dá o arco-íris. Só uma dessas duas coisas é verdade.
O que é um chakra na tradição que o originou
A palavra é sânscrita. Cakra significa roda ou disco, e nas tradições tântricas e do hatha yoga nomeia um centro localizado ao longo do eixo central do corpo, da base do tronco até o topo da cabeça.
Duas coisas sobre como a tradição os trata valem a pena dizer logo de início, porque costumam ser deixadas de lado.
Eles são descritos, não descobertos. Os centros aparecem em textos, no contexto da prática. Cada um recebe um número de pétalas, uma sílaba semente, um elemento associado, uma divindade regente e uma forma geométrica. São características de um sistema simbólico e meditativo, e os textos os apresentam assim.
Eles existem para serem trabalhados. O propósito no material de origem é a prática: concentração, respiração, visualização e o movimento da consciência ao longo do canal central. Os centros são onde a atenção se coloca. Não são oferecidos como uma anatomia no sentido que um fisiologista daria à palavra, e lê-los como tal importa uma pergunta que a tradição não estava respondendo.
Os textos antigos descrevem os centros com detalhe enorme e nunca os tratam como algo que você encontraria abrindo um corpo.
Manter essa distinção clara torna o resto da história muito mais fácil de acompanhar, e é a diferença entre estudar uma tradição e interpretá-la mal.
O número nunca foi fixado
A correção isolada mais útil ao retrato popular.
Não existe um sistema original de chakras no sentido de uma lista única e autorizada da qual tudo o mais se afastou. Fontes tântricas e iogues ao longo dos séculos descrevem números diferentes de centros. Algumas dão quatro, outras cinco, outras seis, outras nove, outras consideravelmente mais. As linhagens diferem, os textos dentro de uma mesma linhagem diferem, e os centros recebem nomes, localizações, atributos e funções diferentes.
Três consequências decorrem disso.
"Os sete chakras" é uma seleção. É um arranjo real, com base textual real. Não é o arranjo, e chamá-lo assim apaga a variedade presente no material de origem.
A divergência entre sistemas é normal. Se você ler dois livros e encontrar atributos conflitantes, você não encontrou um erro. Você encontrou duas tradições.
A organização impecável é o sinal revelador. Um sistema que se encaixa perfeitamente num espectro, com um centro por cor e nenhuma ponta solta, está mostrando uma preferência moderna por simetria, não uma antiga.
O texto de onde vem a maior parte disso
O arranjo familiar tem uma origem rastreável, o que é incomum nesse campo e vale a pena saber.
O Sat-Cakra-Nirupana, cujo título significa algo próximo de "descrição dos seis centros", foi composto em 1577 por Purnananda. Ele descreve seis centros ao longo do canal central e dá a cada um suas pétalas, sílaba semente, elemento, divindade e geometria. O topo da cabeça, sahasrara, costuma ser contado junto com eles, o que produz os sete.
Dois pontos sobre esse texto importam.
1577 é tarde. O texto se baseia em material anterior e sintetiza em vez de originar. Mas, como documento, é praticamente contemporâneo de Shakespeare, não dos Vedas, e descrever o sistema que ele contém como tendo milhares de anos é impreciso.
É um único texto. Sua influência sobre o retrato moderno é enorme, e sua autoridade dentro da tradição mais ampla nunca foi exclusiva. Ele se tornou o padrão por causa do que aconteceu depois.
Como chegou ao Ocidente
A transmissão tem dois nomes associados a ela, e a diferença entre eles explica a maior parte da confusão que circula hoje.
Sir John Woodroffe, escrevendo como Arthur Avalon, publicou _The Serpent Power_ em 1919. Woodroffe era um juiz britânico na Índia, um estudioso sério de sânscrito, e seu livro continha uma tradução do Sat-Cakra-Nirupana com comentários extensos. Foi a primeira vez que o material chegou a um público de língua inglesa em qualquer escala. Sejam quais forem suas limitações, era a tradução de um texto.
C.W. Leadbeater publicou _The Chakras_ em 1927. Leadbeater era uma figura de destaque na Sociedade Teosófica, e seu livro descrevia os centros como ele afirmava percebê-los diretamente por clarividência. Não era uma transmissão do material indiano nem se apresentava como uma tradução. Era sua própria síntese, oferecida com sinceridade, combinando o que ele tinha lido com o que acreditava conseguir ver.
O livro de Leadbeater era acessível, visual e muito lido, e boa parte do que circula hoje como sabedoria antiga descende dele, e não de nenhuma fonte sânscrita.
Como isso é ensinado dentro do Astra Trainer
Isto está em Tradições dos Chakras, um dos doze subtemas da trilha de Chakras e Energia do mundo Espiritual. O objetivo declarado da trilha é comparar as principais tradições energéticas e deixar que você mesmo decida o que cada mapa realmente afirma, e o subtema dos chakras cobre história, simbolismo e interpretação moderna como três coisas separadas, não como uma só.
Os outros subtemas vão de meridianos, prana e nadis, sistemas de dantian, simbolismo elemental e tradições de cristais até uma seção comparativa que evita explicitamente forçar equivalências falsas entre tradições. As lições duram cerca de cinco minutos, um guia te acompanha em qualquer coisa desconhecida, e há uma discussão aberta em cada lição.
Quem acrescentou o arco-íris
A parte que mais surpreende as pessoas, incluindo quem estuda isso há anos.
Vermelho na base, laranja, amarelo, verde, azul, anil, violeta no topo da cabeça. É a primeira coisa que todo mundo aprende, e é o elemento mais recente de todo o sistema.
Os textos mais antigos de fato atribuem cores aos centros. Só que não são essas cores, e elas não seguem a ordem do espectro. As cores no material de origem estão ligadas a elementos, sílabas e divindades, e seguem essa lógica, não a lógica da luz visível.
O mapeamento sobre o arco-íris se desenvolveu no século vinte, no Ocidente, e ganhou grande força através do movimento New Age dos anos 1970 e 1980, depois do que se tornou tão padrão que hoje se presume que seja a tradição.
Duas coisas valem a pena dizer sobre isso, porque o ponto é fácil de exagerar nos dois sentidos.
Ser moderno não torna inútil. Uma sequência de cores é um recurso mnemônico e uma ferramenta organizadora, e as pessoas trabalham com ela de forma produtiva. As tradições se somam e se adaptam, e este é um exemplo real disso acontecendo.
Ser moderno torna, de fato, moderno. Se um livro te diz que a sequência do arco-íris é conhecimento védico antigo, o livro está errado sobre um fato verificável, o que é um sinal razoável sobre o resto do conteúdo.
Os sete, como a tradição os descreve
Apresentados como a tradição os apresenta, com as associações atribuídas, não afirmadas como fato.
Muladhara, na base. Quatro pétalas. Associado à terra, e na tradição ao enraizamento, à estabilidade e à base material de uma vida.
Svadhisthana, na parte inferior do abdômen. Seis pétalas. Associado à água, e ao fluxo, ao desejo, à criatividade e ao movimento emocional.
Manipura, no plexo solar. Dez pétalas. Associado ao fogo, e à vontade, à transformação e à capacidade de agir.
Anahata, no coração. Doze pétalas. Associado ao ar, e à compaixão, à conexão e ao ponto de encontro entre os centros inferiores e superiores.
Vishuddha, na garganta. Dezesseis pétalas. Associado ao espaço ou éter, e à expressão, à fala e à veracidade.
Ajna, entre as sobrancelhas. Duas pétalas. Associado à percepção, ao insight e à mente que observa.
Sahasrara, no topo da cabeça. Descrito como tendo mil pétalas, e na tradição fica fora do esquema elemental, em vez de ser o último item dele.
Note a contagem de pétalas. Elas não são decorativas. No material de origem, correspondem a sílabas sânscritas, e o arranjo inteiro é uma estrutura para meditação, não um diagrama de um corpo.
Estas não são descrições médicas. As associações acima são simbólicas e vêm de uma tradição contemplativa. Nada aqui descreve uma condição física, e nenhuma prática discutida neste artigo trata, diagnostica, previne ou alivia qualquer doença. Páginas que listam sintomas físicos de um chakra bloqueado estão fazendo afirmações que a tradição não faz e que nenhuma evidência sustenta. Se você tem uma preocupação de saúde física ou mental, procure um profissional médico qualificado.
O que fazer com tudo isso
A pergunta óbvia é se conhecer a história estraga a prática. Na minha experiência, acontece o contrário, por um motivo que vale a pena explicar.
Isso te diz com que tipo de coisa você está lidando. Um sistema simbólico para organizar a atenção é genuinamente útil e não precisa ser uma anatomia para valer a pena estudar. Saber qual dos dois você tem torna a prática mais clara, não mais rasa.
Isso faz de você um juiz melhor das fontes. Uma vez que você conhece a cronologia aproximada, consegue situar um livro. Um texto que diz que o arco-íris é conhecimento védico, ou que o sistema dos sete chakras é o único, está te dizendo o quão cuidadosa foi sua pesquisa.
Isso abre o resto do campo. O sistema de chakras é um mapa. A teoria chinesa dos meridianos é outro, o dantian outro ainda, e vêm de culturas diferentes com objetivos diferentes. Você não consegue compará-los de forma útil enquanto presume que um deles é a verdade universal que os outros aproximam.
A tradição é mais antiga, mais estranha e mais variada do que a versão de pôster. Esse é o argumento para estudá-la direito, não um motivo para não estudar.
Os chakras são antigos?
O material tântrico e iogue é antigo, e o arranjo específico de sete centros que a maioria conhece vem de um texto sânscrito de 1577, o Sat-Cakra-Nirupana. Fontes anteriores descrevem números diferentes de centros, então o sistema nunca foi único.
Quantos chakras existem?
Depende da fonte. Textos tântricos e iogues diferentes descrevem quatro, cinco, seis, sete, nove ou mais. Os sete familiares são um arranjo com base textual real, não o único.
De onde vieram as cores do arco-íris?
São uma camada ocidental moderna que se espalhou através do movimento New Age dos anos 1970 e 1980. Os textos mais antigos atribuem cores ligadas a elementos, sílabas e divindades, e elas não seguem a ordem do espectro.
Quem trouxe os chakras para o Ocidente?
Sir John Woodroffe, escrevendo como Arthur Avalon, publicou uma tradução com comentários em The Serpent Power em 1919. The Chakras, de C.W. Leadbeater, veio depois, em 1927, baseado numa suposta clarividência e não numa tradução, e boa parte do retrato popular moderno descende dele.
Um chakra bloqueado pode causar sintomas físicos?
Essa é uma afirmação moderna, não tradicional, e nenhuma evidência a sustenta. As associações nos textos de origem são simbólicas. Sintomas físicos são assunto para um profissional médico qualificado.
