Casi todos los artículos sobre chakras que has leído empiezan llamando antiguo al sistema, y luego te dan el arcoíris. Solo una de esas dos cosas es cierta.
Qué es un chakra en la tradición que lo produjo
La palabra es sánscrita. Cakra significa rueda o disco, y en las tradiciones tántricas y del hatha yoga nombra un centro ubicado a lo largo del eje central del cuerpo, desde la base del torso hasta la coronilla.
Dos cosas sobre cómo los trata la tradición merecen decirse desde el principio, porque suelen omitirse.
Se describen, no se descubren. Los centros aparecen en textos, en el contexto de una práctica. A cada uno se le da un número de pétalos, una sílaba semilla, un elemento asociado, una deidad presidente y una forma geométrica. Son rasgos de un sistema simbólico y meditativo, y los textos los presentan así.
Existen para trabajarse. El propósito en el material original es la práctica: concentración, respiración, visualización y el movimiento de la conciencia a lo largo del canal central. Los centros son dónde se coloca la atención. No se ofrecen como una anatomía en el sentido que le daría un fisiólogo, y leerlos como tal importa una pregunta que la tradición no estaba respondiendo.
Los textos antiguos describen los centros con enorme detalle y nunca los tratan como algo que se pudiera encontrar abriendo un cuerpo.
Sostener esa distinción hace que el resto de la historia sea mucho más fácil de seguir, y es la diferencia entre estudiar una tradición y malinterpretarla.
El número nunca quedó establecido
La corrección más útil de todas frente a la imagen popular.
No existe un sistema de chakras original en el sentido de una lista autorizada de la que todo lo demás se apartó. Las fuentes tántricas y yóguicas a lo largo de los siglos describen distintos números de centros. Unas dan cuatro, otras cinco, otras seis, otras nueve, otras bastantes más. Los linajes difieren, los textos dentro de un mismo linaje difieren, y a los centros se les dan nombres, ubicaciones, atributos y funciones distintos.
De ahí se siguen tres consecuencias.
«Los siete chakras» es una selección. Es una disposición real con una base textual real. No es la disposición, y llamarla así borra la variedad del material original.
El desacuerdo entre sistemas es normal. Si lees dos libros y ves que los atributos entran en conflicto, no has encontrado un error. Has encontrado dos tradiciones.
El orden perfecto es la pista. Un sistema que encaja a la perfección en un espectro, con un centro por color y sin cabos sueltos, revela una preferencia moderna por la simetría, no una antigua.
El texto del que viene la mayor parte de esto
La disposición conocida tiene una fuente rastreable, algo inusual en este campo y que merece conocerse.
El Sat-Cakra-Nirupana, cuyo título significa algo cercano a «descripción de los seis centros», fue compuesto en 1577 por Purnananda. Describe seis centros a lo largo del canal central y da a cada uno sus pétalos, su sílaba semilla, su elemento, su deidad y su geometría. La coronilla, sahasrara, suele contarse junto a ellos, lo que produce el siete.
Dos puntos sobre este texto importan.
1577 es tardío. Se basa en material anterior y sintetiza en lugar de originar. Pero como documento es más o menos contemporáneo de Shakespeare, no de los Vedas, y describir el sistema que contiene como milenario es impreciso.
Es un único texto. Su influencia en la imagen moderna es enorme y su autoridad dentro de la tradición más amplia nunca fue exclusiva. Se convirtió en el estándar por lo que ocurrió después.
Cómo llegó a Occidente
La transmisión tiene dos nombres asociados, y la diferencia entre ellos explica la mayor parte de la confusión que circula hoy.
Sir John Woodroffe, escribiendo como Arthur Avalon, publicó _The Serpent Power_ en 1919. Woodroffe era un juez británico en la India, un estudioso serio del sánscrito, y su libro contenía una traducción del Sat-Cakra-Nirupana con un extenso comentario. Fue la primera vez que este material llegó a un público de habla inglesa a cierta escala. Con todas sus limitaciones, era la traducción de un texto.
C.W. Leadbeater publicó _The Chakras_ en 1927. Leadbeater era una figura destacada de la Sociedad Teosófica, y su libro describía los centros tal como decía percibirlos directamente mediante clarividencia. No era una transmisión del material indio ni se presentaba como una traducción. Era su propia síntesis, ofrecida con sinceridad, que combinaba lo que había leído con lo que creía poder ver.
El libro de Leadbeater era accesible, visual y muy leído, y buena parte de lo que hoy circula como sabiduría antigua desciende de él y no de ninguna fuente sánscrita.
Cómo se enseña esto dentro de Astra Trainer
Esto se ubica en Tradiciones de los Chakras, uno de los doce subtemas de la dirección de Chakras y Energía del mundo Spiritual. El objetivo declarado de la dirección es comparar las principales tradiciones energéticas y dejar que decidas por ti mismo qué afirma en realidad cada mapa, y el subtema de chakras cubre historia, simbolismo e interpretación moderna como tres cosas separadas en lugar de una sola.
Los demás subtemas abarcan meridianos, prana y nadis, sistemas de dantian, simbolismo elemental, tradiciones de cristales y una sección comparativa que evita explícitamente forzar una falsa equivalencia entre tradiciones. Las lecciones duran unos cinco minutos, una guía te acompaña con cualquier cosa que no te resulte familiar, y hay un hilo de debate bajo cada lección.
Quién añadió el arcoíris
La parte que más sorprende, incluso a quienes llevan años estudiando esto.
Rojo en la base, naranja, amarillo, verde, azul, índigo, violeta en la coronilla. Es lo primero que aprende todo el mundo y es el elemento más reciente de todo el sistema.
Los textos antiguos sí asignan colores a los centros. No asignan estos colores, y no siguen el orden del espectro. Los colores del material original están ligados a elementos, sílabas y deidades, y siguen esa lógica en lugar de la lógica de la luz visible.
La correspondencia con el arcoíris se desarrolló en el siglo veinte en Occidente y ganó amplia difusión con el movimiento New Age de los años setenta y ochenta, tras lo cual se volvió tan estándar que hoy se asume que es la tradición.
Dos cosas vale la pena decir al respecto, porque el punto es fácil de exagerar en cualquiera de las dos direcciones.
Ser moderno no lo vuelve inútil. Una secuencia de colores es una ayuda mnemotécnica y un recurso organizativo, y la gente trabaja con ella de forma productiva. Las tradiciones se añaden y se adaptan, y este es un ejemplo real de eso ocurriendo.
Ser moderno sí lo vuelve moderno. Si un libro te dice que la secuencia del arcoíris es conocimiento védico antiguo, el libro se equivoca en un hecho verificable, lo cual es una señal razonable sobre el resto de su contenido.
Los siete, tal como los describe la tradición
Presentados tal como los expone la tradición, con las asociaciones como algo atribuido y no como una afirmación.
Muladhara, en la base. Cuatro pétalos. Asociado con la tierra, y en la tradición con el arraigo, la estabilidad y el fundamento material de una vida.
Svadhisthana, en el bajo vientre. Seis pétalos. Asociado con el agua, y con el fluir, el deseo, la creatividad y el movimiento emocional.
Manipura, en el plexo solar. Diez pétalos. Asociado con el fuego, y con la voluntad, la transformación y la capacidad de actuar.
Anahata, en el corazón. Doce pétalos. Asociado con el aire, y con la compasión, la conexión y el punto de encuentro entre los centros inferiores y superiores.
Vishuddha, en la garganta. Dieciséis pétalos. Asociado con el espacio o éter, y con la expresión, el habla y la sinceridad.
Ajna, entre las cejas. Dos pétalos. Asociado con la percepción, la intuición y la mente que observa.
Sahasrara, en la coronilla. Descrito con mil pétalos, y en la tradición situado fuera del esquema elemental en lugar de como el último elemento de él.
Nota el número de pétalos. No son decorativos. En el material original corresponden a sílabas sánscritas, y toda la disposición es una estructura para la meditación y no un diagrama de un cuerpo.
Esto no son descripciones médicas. Las asociaciones anteriores son simbólicas y provienen de una tradición contemplativa. Nada de lo aquí expuesto describe una afección física, y ninguna práctica tratada en este artículo trata, diagnostica, previene ni alivia ninguna enfermedad. Las páginas que enumeran síntomas físicos de un chakra bloqueado están haciendo afirmaciones que la tradición no hace y que ninguna evidencia respalda. Si tienes una preocupación de salud física o mental, consulta a un profesional médico cualificado.
Qué hacer con todo esto
La pregunta obvia es si conocer la historia arruina la práctica. En mi experiencia ocurre lo contrario, por una razón que vale la pena explicar.
Te dice con qué tipo de cosa estás trabajando. Un sistema simbólico para organizar la atención es algo genuinamente útil y no necesita ser una anatomía para merecer estudiarse. Saber cuál tienes hace la práctica más clara, no más pobre.
Te vuelve mejor juez de las fuentes. En cuanto conoces la cronología aproximada, puedes situar un libro. Un texto que dice que el arcoíris es conocimiento védico, o que el sistema de siete chakras es el único, te está diciendo con cuánto cuidado se investigó.
Abre el resto del campo. El sistema de chakras es un mapa. La teoría china de los meridianos es otro, el dantian otro, y vienen de culturas distintas con objetivos distintos. No puedes compararlos de forma útil si asumes que uno de ellos es la verdad universal que los demás aproximan.
La tradición es más antigua, más extraña y más variada que la versión del póster. Ese es el argumento para estudiarla como es debido, no una razón para no hacerlo.
¿Son antiguos los chakras?
El material tántrico y yóguico es antiguo, y la disposición concreta de siete centros que la mayoría conoce se remonta a un texto sánscrito de 1577, el Sat-Cakra-Nirupana. Fuentes anteriores describen distintos números de centros, así que el sistema nunca fue único.
¿Cuántos chakras hay?
Depende de la fuente. Distintos textos tántricos y yóguicos describen cuatro, cinco, seis, siete, nueve o más. El conocido siete es una disposición con base textual real, no la única.
¿De dónde vienen los colores del arcoíris?
Son una capa occidental moderna que se difundió con el movimiento New Age de los años setenta y ochenta. Los textos más antiguos asignan colores ligados a elementos, sílabas y deidades, y no siguen el orden del espectro.
¿Quién trajo los chakras a Occidente?
Sir John Woodroffe, escribiendo como Arthur Avalon, publicó una traducción con comentario en The Serpent Power en 1919. The Chakras de C.W. Leadbeater le siguió en 1927, basado en una supuesta clarividencia y no en una traducción, y buena parte de la imagen popular moderna desciende de ahí.
¿Puede un chakra bloqueado causar síntomas físicos?
Esa es una afirmación moderna y no tradicional, y ninguna evidencia la respalda. Las asociaciones de los textos originales son simbólicas. Los síntomas físicos son un asunto para un profesional médico cualificado.
