Kabała dla początkujących: 4 różne tradycje

Wpisujesz w wyszukiwarkę kabała dla początkujących i otrzymujesz 4 odpowiedzi, które zupełnie do siebie nie pasują. Na jednej stronie widzisz schemat 10 kręgów połączonych liniami, a na każdej linii kartę tarota. Inna sprzedaje bransoletkę z czerwonej nici. Trzecia opowiada o dostrajaniu się do energii wszechświata. Dopiero kilka wyników niżej trafiasz na stronę uniwersytetu opisującą zbiór aramejskich komentarzy, które krążyły w Kastylii w latach 80. XIII wieku.

Łatwo uznać, że to ten sam temat przedstawiony na różnych poziomach zaawansowania i wystarczy znaleźć wersję dopasowaną do siebie. Tak jednak nie jest. Strony te reprezentują naprawdę odmienne tradycje, mające różne źródła i autorytety. Kabała wydaje się nieuchwytna zwykle nie z powodu swojej treści, lecz dlatego, że 4 różne zjawiska noszą tę samą nazwę, a mało kto wyjaśnia, którego z nich naucza.

Rozróżnienie tych tradycji nie jest przykrym obowiązkiem poprzedzającym właściwą naukę. To właśnie pierwsza umiejętność, którą warto opanować. Kurs kabały w Astra Trainer opiera się na tym podziale i składa się z krótkich lekcji zakończonych quizami, ale sama mapa tradycji również jest cenna.

Czym właściwie jest kabała?

Kabała to nurt żydowskiej myśli mistycznej i teozoficznej, który przybrał rozpoznawalną formę w południowej Francji i Hiszpanii w XII i XIII wieku. Jej głównym zagadnieniem jest relacja między nieskończonym, niepoznawalnym Bogiem a skończonym światem.

Nazwa pochodzi od hebrajskiego rdzenia ק־ב־ל (q-b-l), oznaczającego „otrzymywać”. Kabała (קבלה) to w przybliżeniu „to, co otrzymane” — tradycja przekazywana dalej, a nie odkrywana samodzielnie. Sama nazwa mówi więc o przekazie, co jest istotne, ponieważ dalsza historia zależy od tego, kto i co otrzymał.

Kabała próbuje rozwiązać rzeczywisty problem teologiczny, a nie opisać określony stan ducha. Jeśli Bóg jest Ein Sof (אין סוף, „bez końca”) — nieskończony, pozbawiony atrybutów i niemożliwy do opisania — to w jaki sposób mogło powstać cokolwiek skończonego i jak w ogóle można wejść z takim Bogiem w relację? Odpowiedzią rozwijaną w średniowiecznych tekstach są sefirot (ספירות, liczba pojedyncza: sefira): 10 emanacji, poprzez które nieskończoność staje się w pewnym sensie dostępna.

W swojej tradycyjnej formie kabała nie jest samodzielnym systemem rozwoju osobistego. Kabała żydowska jest osadzona w studiowaniu Tory, halasze i życiu liturgicznym. Jej idee wpływają na modlitwę, rozumienie przykazań oraz etykę żydowską. Gdy oderwiesz diagramy od tego kontekstu, nadal coś otrzymasz — ale będzie to już coś innego.

Na jakich tekstach opiera się kabała żydowska?

Przede wszystkim na 4 — a znajomość ich przybliżonych dat przyda się osobie początkującej bardziej niż jakikolwiek diagram.

• Sefer Jecira (ספר יצירה, „Księga Stworzenia”). Bardzo krótka, bardzo stara i niezwykle trudna do precyzyjnego datowania. Proponowane daty powstania obejmują okres od I do IX wieku n.e., choć najczęściej wskazuje się III–VI wiek. Opisuje stworzenie za pomocą „32 ścieżek mądrości” — 10 sefirot i 22 liter alfabetu hebrajskiego. W tej wczesnej warstwie sefirot przypominają bardziej liczby niż boskie atrybuty, którymi stały się później.
• Sefer ha-Bahir (ספר הבהיר, „Księga Jasności”). Pojawiła się w Prowansji pod koniec XII wieku. To w niej sefirot zaczynają być przedstawiane jako boskie emanacje w znaczeniu przyjętym przez późniejszą kabałę.
• Zohar (ספר הזוהר, „Księga Blasku”). Obszerny aramejski komentarz do Tory, przedstawiany jako nauki żyjącego w II wieku mędrca, rabina Szimona bar Jochaja. Tekst krążył w Kastylii w latach 80. i 90. XIII wieku za sprawą Mojżesza z Leónu (ok. 1240–1305). Gershom Scholem w Major Trends in Jewish Mysticism (1941) twierdził, że de León sam napisał większość dzieła. Obecnie panuje zgoda co do jego średniowiecznego, kastylijskiego pochodzenia, choć Yehuda Liebes argumentował później, że autor działał w grupie, a nie samotnie. Zohar stał się najważniejszym tekstem tej tradycji.
• Korpus luriański. Izaak Luria (1534–1572), zwany Arim, nauczał w Safedzie i niemal niczego nie napisał. Jego system spisał uczeń Chaim Vital, przede wszystkim w Ec Chaim (1573). Koncepcje Lurii — cimcum, czyli samoograniczenie się Boga, które tworzy przestrzeń dla stworzenia; szewirat ha-kelim, rozbicie naczyń mających pomieścić boskie światło; oraz tikun, dzieło naprawy — przekształciły żydowską myśl daleko poza kręgami mistyków.

To linia rozwoju, a nie zamknięte archiwum. Od XVIII wieku chasydyzm obficie czerpał z nauk luriańskich, a XX-wieczny komentarz Yehudy Aszlaga Sulam nadal jest aktywnie studiowany — po hebrajsku, w jesziwach i na uniwersytetach.

Czym różnią się Kabbalah, Cabala i Qabalah?

Te 3 sposoby zapisu wskazują na 3 różne tradycje. Nie jest to powszechnie obowiązująca zasada, ale bywa bardzo pomocna przy ustalaniu, z jakim tekstem masz do czynienia.

Kabała chrześcijańska jest tradycją, o której większość początkujących nigdy nie słyszała, a to właśnie ona stanowi kluczowe ogniwo. W latach 80. XV wieku Giovanni Pico della Mirandola twierdził, że właściwie odczytane żydowskie teksty mistyczne potwierdzają teologię chrześcijańską. Johann Reuchlin — który spotkał Pica we Włoszech w 1490 roku — wydał w 1517 roku De Arte Cabalistica, pierwsze ważne dzieło poświęcone w całości temu zagadnieniu. Ich prace wprowadziły słownictwo kabalistyczne do łaciny i europejskiego obiegu idei. Portae Lucis Paola Riccia (1516), łaciński skrót Sza'arej Ora Josefa Gikatilli, zawierał pierwszy drukowany diagram sefirot — przodka niemal każdego znanego dziś Drzewa Życia.

Bez tego renesansowego objazdu nie byłoby kabały hermetycznej. Tradycja okultystyczna odziedziczyła Drzewo za pośrednictwem łaciny, a nie bezpośrednio z języka aramejskiego.

Skąd pochodzą powiązania kabały z tarotem?

Z XIX-wiecznego francuskiego okultyzmu — konkretnie od Éliphasa Léviego działającego w latach 50. XIX wieku — a nie z jakiegokolwiek okresu rozwoju kabały żydowskiej.

Lévi, urodzony jako Alphonse-Louis Constant, stworzył powiązanie, które ukształtowało współczesną ezoterykę: przyporządkował 22 Wielkie Arkana do 22 liter alfabetu hebrajskiego, a tym samym do 22 ścieżek Drzewa Życia. 4 kolory kart połączył z tetragramem. Było to eleganckie rozwiązanie, a liczby pasowały do siebie idealnie. 22 naprawdę równa się 22.

Hermetyczny Zakon Złotego Brzasku, założony w Londynie w 1888 roku przez Williama Wynna Westcotta, Samuela Liddella MacGregora Mathersa i Williama Roberta Woodmana, przekształcił koncepcję Léviego w uporządkowany program nauczania — a przy okazji ją zmodyfikował. Głupiec trafił na początek jako karta z numerem 0 i został przypisany literze Alef, przez co wszystkie kolejne litery przesunęły się o 1 pozycję. Ten zmieniony system jest obecny w talii Ridera–Waite’a–Smith, Thocie Crowleya i właściwie w każdej późniejszej książce o tarocie.

Żadnego z tych powiązań nie znajdziesz w Zoharze, Ec Chaim ani w jakimkolwiek innym dziele żydowskiego korpusu. Tarot pojawił się w północnych Włoszech w XV wieku jako gra karciana, a obie tradycje rozwijały się oddzielnie przez 400 lat, zanim Lévi je połączył. Nie oznacza to jednak, że kabałę hermetyczną należy odrzucić. Jest spójna i ma duże znaczenie historyczne. Jeśli interesuje cię Drzewo jako struktura pomagająca zrozumieć tarota, to w pełni zasadny temat. Jest po prostu innym tematem. Strony przedstawiające te odpowiedniości jako starożytne nauki żydowskie wysuwają tezę, której nie potwierdzają dowody. Nasz przewodnik po znaczeniach kart przedstawia przypisania do Drzewa zgodnie z ich rzeczywistym pochodzeniem.

Czy naprawdę trzeba mieć 40 lat, żeby studiować kabałę?

Nie jest to powszechnie obowiązujące prawo, lecz szeroko przestrzegany zwyczaj o węższej podstawie tekstowej, niż sugeruje internet. W istocie chodzi o przygotowanie, a nie o datę urodzenia.

Elementy zwykle łączone w tę regułę są prawdziwe, ale tworzą ją jedynie pośrednio. Miszna, Pirke Awot 5:21, przypisuje wiekowi 40 lat binę, czyli zrozumienie. Talmud w traktacie Sota 22b wskazuje, że nie powinno się wydawać orzeczeń halachicznych przed 40. rokiem życia. Mojżesz Isserles (Rema, zm. 1572) w swoich glosach do Szulchan Aruch ostrzega, że studia ezoteryczne powinny poczekać, aż człowiek „napełni brzuch mięsem i winem” — czyli zdobędzie praktyczną znajomość tego, co dozwolone i zakazane. Wyraźne ograniczenia dotyczące przekazywania wiedzy kabalistycznej pojawiały się już wcześniej, w kręgu Abrahama Abulafii oraz Mojżesza ben Symeona z Burgos. Moshe Idel prześledził historię tego zakazu w artykule opublikowanym w 1980 roku w AJS Review.

Czytane łącznie źródła te wyrażają spójną obawę, która nie dotyczy samego wieku. Teksty kabalistyczne zakładają biegłą znajomość dzieł, które komentują. Zohar jest komentarzem do Tory. Bez znajomości Tory czytasz przypisy do książki, której nigdy nie udało ci się otworzyć.

Niektóre ważne współczesne nurty nauczają jednak otwarcie. Chabad od dziesięcioleci publikuje materiały kabalistyczne dla szerokiego grona czytelników, a tradycja Aszlaga od początku opowiadała się za powszechnym udostępnianiem wiedzy.

Czym jest Kabbalah Centre i czy to tradycyjna kabała?

To współczesna organizacja, która spopularyzowała wśród masowej publiczności syntezę inspirowaną nurtem New Age. Nie jest tym samym co tradycyjna kabała żydowska — w tej kwestii badacze akademiccy i główne żydowskie autorytety religijne są wyjątkowo zgodni.

Historia jest dość prosta. W 1965 roku Philip Berg wraz z rabinem Levim Isaakiem Krakovskym założył w Stanach Zjednoczonych przedsięwzięcie wydawnicze National Institute for the Research in Kabbalah. W 1969 roku razem z żoną Karen utworzył Kabbalah Centre. Berg studiował u uczniów Yehudy Aszlaga — Krakovsky’ego i Yehudy Tzviego Brandweina — i przedstawiał swoją działalność jako kontynuację misji Aszlaga polegającej na szerokim upowszechnianiu wiedzy kabalistycznej.

Ta linia przekazu jest autentyczna i warto powiedzieć to wprost, bez drwin. Aszlag rzeczywiście opowiadał się za szerokim udostępnianiem nauk. Krytykę wywołała forma, jaką to przybrało. Badacze mistycyzmu żydowskiego, żydowskie autorytety religijne i dziennikarze często zarzucali Centrum powierzchowność przekazu, praktyki komercyjne oraz odrywanie materiału od ram, które nadają mu znaczenie.

Dla osoby początkującej najważniejszy wniosek jest węższy niż cała ta dyskusja. Jeśli po raz pierwszy poznajesz kabałę poprzez popularne nauczanie, poznajesz adaptację stworzoną w połowie XX wieku z myślą o szerokiej publiczności. Można się z nią zapoznać, ale nie przygotuje cię ona do czytania tekstów tradycji.

Jak zacząć naukę kabały?

Najpierw zdecyduj, która z 4 tradycji cię interesuje, a następnie czytaj teksty należące do tej konkretnej linii, zamiast mieszać wszystkie naraz.

1. 1Uczciwie określ swoje zainteresowania. Interesuje cię teologia żydowska i historia tekstów, renesansowa historia idei, zachodnia ezoteryka czy współczesna duchowość popularna? Każdy z tych tematów prowadzi do zupełnie innej listy lektur, a frustracja początkujących zwykle wynika z próby czytania o wszystkich 4 jednocześnie.
2. 2Ucz się słownictwa hebrajskiego. Sefira / sefirot, Ein Sof, cimcum, tikun, Ec Chaim, Da'at. 20 terminów wystarczy, by udźwignąć większość pojęć, a zapamiętanie ich w oryginale zapobiega nieświadomemu zastępowaniu ich niedokładnymi odpowiednikami.
3. 3Zanim sięgniesz po popularyzatora, przeczytaj historyka. Gershom Scholem i Moshe Idel to standardowe punkty wyjścia, a wydanie Zoharu opracowane przez Daniela Matta w serii Pritzker Edition uczyniło ten tekst naprawdę dostępnym po angielsku. Zacznij od autorów, którzy pokazują swoje dowody.
4. 4Jeśli interesuje cię kabała hermetyczna, czytaj ją właśnie jako kabałę hermetyczną. Lévi, materiały Zakonu Złotego Brzasku, Dion Fortune, Crowley. To bogata tradycja — nie należy jej tylko mylić ze starszą kabałą żydowską.
5. 5Sprawdzaj swoją wiedzę zamiast ponownie czytać. Poczucie znajomości, które pojawia się podczas drugiej lektury gęstej strony pełnej nazwisk, dat i hebrajskich terminów, nie oznacza, że potrafisz samodzielnie odtworzyć informacje. Aktywne przypominanie należy do najlepiej potwierdzonych metod w badaniach nad uczeniem się.

Jeśli twoją uwagę przyciągnęła gematria, jej wątek pojawia się zarówno w numerologii, jak i egzegezie kabalistycznej — choć służy w nich zupełnie innym celom.

Co warto zapamiętać o kabale?

Dezorientacja odczuwana przez początkujących nie świadczy o tym, że kabała jest zbyt trudna. To przewidywalny skutek sytuacji, w której 4 tradycje funkcjonują pod tą samą angielską nazwą, a niemal nikt nie precyzuje, o której z nich mówi.

Kabała żydowska to żywa tradycja religijna i dziedzina badań o udokumentowanej historii — od Sefer Jecira, przez Zohar i Lurię, aż po współczesność. Kabała chrześcijańska była renesansowym odczytaniem tych materiałów na potrzeby chrześcijaństwa oraz pomostem, dzięki któremu sefirot weszły do europejskiej myśli. Kabała hermetyczna to XIX-wieczny system zachodniej ezoteryki, który zapożyczył tę strukturę i połączył ją z tarotem, astrologią oraz alchemią. Kabała popularna jest natomiast współczesną adaptacją przeznaczoną dla masowego odbiorcy.

Gdy rozdzielisz te nurty, cała dziedzina stanie się zrozumiała. Gdy je połączysz, możesz przez lata uczyć się odpowiedniości, nigdy nie odkrywając, na jakie pytanie próbowała odpowiedzieć pierwotna tradycja.