Jedes Lebensbaum-Diagramm, das du je gesehen hast, ist die Anordnung zweier Zahlen: zehn und 22. Beide stammen aus einem einzigen, kurzen und schwierigen Buch.
Woher die Zahl stammt
Das Sefer Jezira, der älteste kabbalistische Text, beginnt mit der Beschreibung von 32 Pfaden der Weisheit, durch die die Schöpfung errichtet wurde.
Die 32 teilt sich in zehn plus 22. Zehn von etwas, wiedergegeben als Sefirot, und die 22 Buchstaben des hebräischen Alphabets.
Das ist die gesamte strukturelle Aussage, und alles andere in der Architektur dieser Tradition baut darauf auf.
Zehn und 22. Eine Tradition von außerordentlicher Komplexität ruht auf einer Rechnung, die sich in vier Worten zusammenfassen lässt.
Warum zehn und nicht neun oder zwölf
Der Text besteht auf dieser Zahl in einer Weise, die einen Blick wert ist.
Er stellt fest, dass es zehn sind, fügt die Anweisung hinzu, mit Weisheit zu verstehen und mit Verständnis weise zu sein, und warnt davor, über zehn hinauszugehen oder darunter zu bleiben. Diese Beharrlichkeit ist ungewöhnlich.
Zwei Punkte zum frühen Verständnis des Begriffs.
Sie beginnen als Zählungen. Das Wort Sefirot hängt mit Zählen und Zahl zusammen, und im Sefer Jezira funktionieren sie eher wie grundlegende Dimensionen oder Aspekte einer geordneten Wirklichkeit als wie die benannten göttlichen Eigenschaften der späteren Kabbala.
Die Benennung kommt später. Keter, Chochma, Bina und die übrigen, mit ihren ausgefeilten Zuordnungen und ihrer Anordnung in drei Säulen, entstehen erst im Mittelalter. Dieses voll ausgebildete System in das Sefer Jezira hineinzulesen ist ein Anachronismus – wenn auch ein sehr verbreiteter.
Der Text beschreibt sie tatsächlich in räumlichen und richtungsbezogenen Begriffen, darunter Anfang und Ende, Gut und Böse, Höhe und Tiefe sowie die vier Himmelsrichtungen – das kommt einer Beschreibung der Dimensionen des Seins näher als einem Porträt Gottes.
Die 22 Buchstaben
Die andere Hälfte – und die eigenwilligere Behauptung.
Das Hebräische hat 22 Buchstaben. Das Sefer Jezira behandelt sie nicht als Symbole zur Aufzeichnung von Sprache, sondern als die Werkzeuge, mit denen die Schöpfung vollzogen wurde. Der Text beschreibt, wie sie eingraviert, gehauen, gewogen, vertauscht und kombiniert werden, um alles Existierende zu formen.
Das ist eine starke Behauptung, und sie ist das Fundament für vieles, was folgt.
Wenn die Buchstaben die Bausteine der Schöpfung sind, dann ist der Text der Tora, geschrieben in diesen Buchstaben, keine Beschreibung der Welt, sondern besteht aus demselben Material wie die Welt selbst. Deshalb arbeitet kabbalistische Auslegung auf der Ebene einzelner Buchstaben, deshalb tragen Zahlenwerte von Buchstaben Bedeutung, und deshalb sind Vertauschung und Kombination Methoden und keine Spielereien.
Das ist auch der Grund, warum sich diese Tradition nicht einfach übersetzen lässt. Ein System, dessen Fundament die hebräischen Buchstaben als Werkzeuge der Schöpfung sind, übersteht die Übertragung ins Deutsche nicht unbeschadet – eine echte Grenze für jede Beschäftigung damit außerhalb des Hebräischen, auch für diesen Artikel.
So wird das in Astra Trainer vermittelt
Das sind die 32 Pfade der Weisheit, eines von sieben Unterthemen in der Kabbala-Richtung der Welt Spirituelles – die Pfade werden einzeln durchwandert, von Keter abwärts durch die Sefirot.
Das Thema ergänzt Der Lebensbaum: Kern der Kabbala, das die zehn Sefirot, vier Welten und drei Säulen behandelt, und folgt auf Einführung in die Kabbala, das die grundlegenden Texte behandelt. Lektionen dauern etwa fünf Minuten, und zu jeder gibt es einen Diskussionsthread.
Drei, sieben und zwölf
Die Unterteilung der Buchstaben – und das systematischste Element im ganzen Text.
Drei Mütter: Alef, Mem und Schin. Im Text mit Luft, Wasser und Feuer verbunden und als grundlegende Dreiheit behandelt.
Sieben Doppelte: Buchstaben, die im Hebräischen zwei Aussprachen tragen, eine harte und eine weiche. Verbunden mit den sieben Wochentagen, den sieben klassischen Planeten und Gegensatzpaaren wie Weisheit und Torheit, Leben und Tod.
Zwölf Einfache: die übrigen Buchstaben. Verbunden mit den zwölf Monaten, den zwölf Tierkreiszeichen und zwölf menschlichen Fähigkeiten und Organen.
Drei plus sieben plus zwölf ergibt 22, und die Zuordnung ist stimmig: drei auf die Elemente, sieben auf die Woche und die Planeten, zwölf auf das Jahr und den Tierkreis.
Bemerkenswert daran: Die Buchstaben werden gleichzeitig mit der Zeit, mit dem Himmel und mit dem menschlichen Körper in Beziehung gesetzt, sodass dieselben 22 Einheiten das Jahr, den Himmel und einen Menschen indizieren. Genau diese Entsprechung zwischen dem Kosmischen, dem Zeitlichen und dem Menschlichen ist die strukturelle Idee, die die ganze Tradition trägt, und sie steckt schon im frühesten Text.
Wie daraus der Baum wurde
Das vertraute Diagramm ist eine spätere Weiterentwicklung dieser Arithmetik, und wer die Nahtstelle erkennt, liest das Diagramm deutlich leichter.
Nimm zehn Sefirot und 22 Buchstaben. Zeichne die Zehn als Kreise. Zeichne die 22 als Linien, die sie verbinden. Heraus kommt der Lebensbaum: zehn Knoten, verbunden durch 22 Pfade.
Daraus folgen drei Dinge.
Das Diagramm verschlüsselt die Arithmetik. Zehn Kreise und 22 Linien sind keine gestalterische Entscheidung, sondern die bildliche Umsetzung der 32 Pfade.
Jeder Verbindungspfad trägt einen Buchstaben. Deshalb ordnen kabbalistische und spätere okkulte Systeme jedem Pfad einen hebräischen Buchstaben zu, und in hermetischen Systemen zusätzlich eine Tarot-Trumpfkarte.
Die konkrete Anordnung ist nicht festgeschrieben. Über verschiedene Epochen und Schulen hinweg existieren unterschiedliche Versionen des Baums, mit anders verbundenen Pfaden. Die den meisten bekannte Fassung ist eine gängige Anordnung, nicht die einzig mögliche.
Diesen letzten Punkt sollte man festhalten. Wie beim Regenbogen der sieben Chakren hat sich ein einziges standardisiertes Diagramm zum Stellvertreter für eine Tradition entwickelt, die in Wirklichkeit vielfältiger war, als das Bild vermuten lässt.
Warum die Buchstaben keine Dekoration sind
Der Punkt, den man mitnehmen sollte, denn er unterscheidet diese Tradition von einem rein symbolischen System.
In vielen esoterischen Systemen stehen Symbole für etwas. Eine Farbe steht für ein Element, eine Form für eine Eigenschaft. Die Beziehung ist eine des Verweisens.
Das Sefer Jezira behauptet etwas anderes. Die Buchstaben verweisen nicht auf die Bausteine der Schöpfung – sie sind diese Bausteine. Sie zu kombinieren beschreibt nichts, sondern ist der Vorgang, durch den die Dinge entstanden sind.
Zwei Folgen daraus, die beide erklären, was an dieser Tradition sonst willkürlich wirken würde.
Die Textmethode ist kein Wortspiel. Kabbalistische Auslegung achtet auf Buchstaben, ihre Zahlenwerte und ihre Vertauschungen, weil das nach dieser Auffassung die tatsächliche Struktur dessen ist, was ausgelegt wird – kein nachträglich aufgelegter Code.
Praxis wird sprachlich. Das ist die Grundlage für das spätere Material zu göttlichen Namen, Buchstabenvertauschung und meditativen Praktiken auf Basis des Alphabets, dem ein eigener Artikel in dieser Richtung gewidmet ist. Wenn Buchstaben schöpferische Werkzeuge sind, liegt es nahe, mit Buchstaben zu arbeiten.
Ob man die Behauptung teilt oder nicht: Zu verstehen, dass es diese Behauptung ist, macht den Rest der Tradition schlüssig statt eigenartig.
Eine lebendige religiöse Tradition – und eine Sprache. Kabbala ist jüdische Mystik, und ihre grundlegende Behauptung betrifft spezifisch die hebräischen Buchstaben. Material dieser Art, das vollständig in Übersetzung vermittelt wird, verliert etwas Strukturelles – eine echte Grenze für die Beschäftigung damit außerhalb des Hebräischen. Dieser Artikel beschreibt und ersetzt kein Studium innerhalb der Tradition selbst.
Was du mitnehmen solltest
32 Pfade bedeutet zehn Sefirot plus 22 hebräische Buchstaben, aus dem Sefer Jezira.
Die Zehn beginnen als Zählungen oder Dimensionen, und das benannte System göttlicher Eigenschaften, angeordnet in Säulen, ist eine spätere Entwicklung.
Die 22 teilen sich in drei Mütter, sieben Doppelte und zwölf Einfache, zugeordnet den Elementen, der Woche und den Planeten sowie dem Jahr und dem Tierkreis.
Das Lebensbaum-Diagramm ist diese Arithmetik, gezeichnet: zehn Kreise, verbunden durch 22 Linien, in einer von mehreren möglichen Anordnungen.
Und die Buchstaben gelten als die Werkzeuge der Schöpfung, nicht als Symbole dafür – deshalb arbeitet diese Tradition auf der Ebene der Buchstaben, und deshalb ist Hebräisch für sie kein Zufall.
Was sind die 32 Pfade der Weisheit?
Zehn Sefirot plus die 22 Buchstaben des hebräischen Alphabets, wie sie zu Beginn des Sefer Jezira festgehalten sind. Die gesamte strukturelle Architektur der Kabbala beruht auf dieser Aufteilung.
Warum gibt es zehn Sefirot?
Das Sefer Jezira besteht auf dieser Zahl und warnt davor, über zehn hinauszugehen oder darunter zu bleiben. In diesem Text funktionieren sie eher wie grundlegende Dimensionen einer geordneten Wirklichkeit als wie die benannten göttlichen Eigenschaften der späteren Kabbala.
Wie teilen sich die Buchstaben auf?
In drei Mütter – Alef, Mem und Schin –, verbunden mit Luft, Wasser und Feuer; sieben Doppelte, verbunden mit der Woche und den klassischen Planeten; und zwölf Einfache, verbunden mit den Monaten und den Tierkreiszeichen.
Wie hängt das mit dem Lebensbaum zusammen?
Das Diagramm ist die gezeichnete Arithmetik. Zehn Sefirot werden zu Kreisen, 22 Buchstaben zu den Linien, die sie verbinden. Es gibt verschiedene Anordnungen, und die bekannte Fassung ist eine gängige Version, nicht die einzige.
Warum legt die Kabbala so viel Gewicht auf hebräische Buchstaben?
Weil das Sefer Jezira sie als die Werkzeuge behandelt, mit denen die Schöpfung vollzogen wurde, nicht als Symbole dafür. Nach dieser Auffassung bedeutet Arbeit mit Buchstaben Arbeit mit der tatsächlichen Struktur der Dinge.
