I droni sono il punto di accesso più semplice alla robotica e la carriera più fraintesa.
Il fraintendimento è semplice: si pensa che il lavoro sia pilotare.
Il lavoro che non è pilotare
I droni commerciali moderni volano perlopiù da soli. Navigazione a waypoint, stabilizzazione, schemi di rilievo automatizzati e rientro automatico sono standard. La competenza di pilotaggio richiesta per la maggior parte del lavoro commerciale è modesta e certificabile in pochi giorni.
Ciò che limita davvero un'operazione con droni sta altrove.
Chiunque può essere formato per pilotarlo. Molte meno persone riescono a far autorizzare l'operazione, a mantenere l'aeromobile navigabile e a trasformare ciò che il volo ha catturato in qualcosa per cui un cliente paga.
L'autorizzazione normativa. Cosa ti è permesso fare, dove, e a quali condizioni.
La gestione della sicurezza operativa. Valutazione del rischio, procedure e la documentazione che un'autorità si aspetta.
Manutenzione e navigabilità. Mantenere l'aeromobile idoneo al volo e dimostrarlo.
Elaborazione dei dati. Trasformare le immagini catturate in modelli, misure e risultati.
Il valore commerciale sta nell'ultima voce e l'autorizzazione a operare nelle prime due.
Cosa copre la direzione
L'ambito: dinamica di volo degli UAV, navigazione, payload, volo autonomo e normativa.
Cinque aree.
Aeromobile e volo. Multirotore e ala fissa, aerodinamica, propulsione, autonomia di volo e i compromessi tra questi elementi.
Navigazione e autonomia. Posizionamento, pianificazione del percorso, e comportamento quando il posizionamento satellitare è degradato.
Payload e sensoristica. Fotocamere, termica, multispettrale, lidar e rilevamento gas, e cosa può davvero misurare ciascuno.
Normativa e operazioni. Spazio aereo, categorie di autorizzazione, valutazione del rischio e procedura operativa.
Dati e prodotti finali. Fotogrammetria, nuvole di punti, ortomosaici, analisi termica e reportistica di ispezione.
Oltre la linea di vista, il vincolo che modella il settore
L'unico concetto normativo che decide quali attività con droni sono sostenibili.
La maggior parte delle operazioni commerciali di routine avviene con l'aeromobile in vista del pilota remoto. È semplice da autorizzare e limita il raggio di ogni singolo volo.
Operare oltre la linea di vista rimuove il limite e rende possibili diversi modelli di business: ispezioni lineari lunghe di oleodotti, elettrodotti e ferrovie, rilievi su vaste aree, consegne, e sistemi autonomi ormeggiati che decollano su richiesta senza che un equipaggio si sposti sul posto.
Solleva anche in modo netto la questione della sicurezza, perché il pilota non può vedere ed evitare altri aeromobili. Le autorità nelle diverse giurisdizioni gestiscono la questione con valutazioni basate sul rischio, requisiti di rilevamento ed evitamento, corridoi riservati e approvazioni specifiche, e i requisiti continuano a evolvere.
Tre conseguenze per la forza lavoro.
La competenza in normativa e caso di sicurezza è l'abilità che apre le porte. Un'organizzazione che vuole queste operazioni ha bisogno di persone capaci di costruire e difendere un caso di sicurezza operativa, una competenza specialistica e davvero scarsa.
Il modello di business dipende dall'autorizzazione. Pianificare un servizio attorno a operazioni oltre la linea di vista prima di assicurarsi il percorso verso l'autorizzazione è il modo in cui falliscono le iniziative con droni.
I requisiti differiscono per giurisdizione e cambiano, quindi è un apprendimento continuo più che una qualifica una tantum.
Dove si colloca nel dominio
Droni e robotica aerea è la settima delle nove direzioni nel dominio Robotica e sistemi autonomi di Astra Trainer, e condivide le basi di percezione, navigazione e controllo con veicoli autonomi e visione artificiale.
Si abbina al dominio Spazio, aerospazio e nuova mobilità, dove operazioni aeronautiche, compagnie aeree e aeroporti copre lo spazio aereo e la normativa operativa, e avionica e navigazione copre il livello dei sistemi. Per le applicazioni di ispezione si abbina anche a materiali avanzati per capire cosa cercano le immagini, e a energia e ingegneria per gli asset ispezionati. Le lezioni durano cinque minuti, il che si adatta alle squadre sul campo. Qui trovi le nove direzioni.
Il problema dei dati dietro ogni volo di rilievo
La parte per cui i clienti pagano davvero e quella che gli operatori sottovalutano più spesso nel prezzo.
Un volo di rilievo su un sito modesto produce centinaia o migliaia di immagini. Un volo lidar produce una grande nuvola di punti. Niente di tutto ciò è già un prodotto finito.
Trasformarlo in valore richiede diverse competenze distinte.
Pianificazione del volo in funzione del prodotto finale. Sovrapposizione, altitudine, angolo e punti di controllo a terra determinano se i dati possono raggiungere l'accuratezza richiesta. Sbagliare significa rivolare, e l'errore si scopre solo durante l'elaborazione.
Elaborazione fotogrammetrica. Produrre modelli, ortomosaici e misure, e capire l'accuratezza ottenuta davvero, non quella dichiarata.
Interpretazione. Decidere cosa significhi un'anomalia termica su un pannello solare, un motivo su un tetto o un cambiamento in un cumulo. Richiede conoscenza dell'asset, non dei droni.
Reportistica. Produrre qualcosa su cui un cliente possa agire, nel formato che i suoi sistemi si aspettano.
La fase di interpretazione è dove sta gran parte del margine, ed è la fase che richiede qualcuno che capisca l'asset. Un operatore di droni senza questa competenza si allea con chi ce l'ha, oppure vende voli a basso prezzo.
I ruoli, uno per uno
Piloti remoti e operatori di droni. Certificati, il punto di ingresso più accessibile.
Responsabili di operazioni UAS. Gestiscono un'operazione, le sue procedure, la conformità e le persone.
Specialisti di caso di sicurezza e normativa. La competenza che apre le porte, descritta sopra.
Analisti geospaziali e di fotogrammetria. Dove si produce il risultato finale.
Analisti di ispezione. Interpretazione termica, strutturale e specifica per asset.
Tecnici di manutenzione UAV. Navigabilità e idoneità al servizio, sempre più formalizzate.
Ingegneri dei droni. Progettano e integrano aeromobili, payload e autonomia.
Specialisti counter-UAS e di sicurezza dello spazio aereo, un campo separato e in crescita.
Chi si può formare per farlo
Topografi. La conversione più forte. Capiscono già accuratezza, punti di controllo, sistemi di coordinate e cosa serve a un cliente da un rilievo. Aggiungere il volo li rende molto più produttivi, e arrivano già con la parte che richiede anni.
Ispettori di asset. Ispettori di linee elettriche, turbine eoliche, tetti, ponti e oleodotti sanno cosa stanno cercando, che è proprio la competenza di interpretazione da cui dipende il problema dei dati.
Tecnici di manutenzione aeronautica. Verso la manutenzione e la gestione della navigabilità degli UAV, portando esattamente la cultura giusta.
Personale delle operazioni aeronautiche. Verso la gestione delle operazioni e i casi di sicurezza, dato che spazio aereo, procedura e valutazione del rischio sono già familiari.
Analisti GIS e di telerilevamento. Verso il lato dati, dove già lavorano.
Agronomi. Verso le applicazioni di agricoltura di precisione, dove interpretare le immagini multispettrali richiede conoscere la coltura.
Vale la pena notare cosa non converte altrettanto bene: il pilotaggio ricreativo dei droni. L'abilità di volo è l'input meno scarso in questo campo, e un'operazione con piloti bravi ma senza competenze normative o sui dati farà fatica a vendere qualcosa.
La normativa aeronautica si applica, e non è facoltativa. L'operazione commerciale con droni richiede competenza del pilota remoto, registrazione o autorizzazione dell'operatore, e conformità alle regole dello spazio aereo, e categorie, soglie e requisiti differiscono in modo sostanziale per giurisdizione. Le operazioni oltre la linea di vista, sopra persone, di notte o in spazio aereo controllato richiedono di norma un'approvazione specifica sostenuta da una valutazione di sicurezza documentata. La formazione costruisce comprensione tecnica e operativa. Non conferisce alcun certificato di competenza del pilota, autorizzazione operativa o permesso di spazio aereo.
Cosa portare a casa
Volare è la competenza meno scarsa in questo campo. Autorizzazione normativa, gestione della sicurezza, navigabilità ed elaborazione dei dati sono i vincoli.
Oltre la linea di vista è la questione normativa che decide quali modelli di business esistono, e la competenza sul caso di sicurezza è l'abilità che apre le porte.
Il prodotto finale nasce dopo il volo, e la fase di interpretazione ha bisogno di qualcuno che capisca l'asset più dell'aeromobile.
Gli errori di pianificazione del volo emergono durante l'elaborazione, il che significa rivolare, quindi pianificare in funzione del prodotto finale è una competenza reale.
E topografi, ispettori di asset e personale di manutenzione aeronautica convertono molto meglio dei piloti amatoriali esperti.
Il lavoro con i droni riguarda soprattutto il pilotaggio?
No. I droni commerciali volano perlopiù da soli, e la certificazione del pilota richiede pochi giorni. I vincoli sono l'autorizzazione normativa, la gestione della sicurezza operativa, la navigabilità e la trasformazione dei dati catturati in un prodotto finale.
Perché la linea di vista conta così tanto?
Perché la rimozione del limite di distanza rende possibili ispezioni lineari lunghe, rilievi su vaste aree, consegne e sistemi autonomi ormeggiati. Richiede un'autorizzazione specifica sostenuta da un caso di sicurezza, la competenza scarsa.
Dove sta il valore commerciale?
Nell'interpretazione. Un volo produce dati; decidere cosa significhi un'anomalia termica o un pattern strutturale richiede conoscere l'asset, ed è lì che sta il margine.
Chi si converte meglio ai ruoli nei droni?
Topografi, che capiscono accuratezza e prodotti finali; ispettori di asset, che sanno cosa stanno cercando; e tecnici di manutenzione aeronautica, per la navigabilità. Il pilotaggio ricreativo converte meno bene.
Dove si colloca nel dominio?
Settima delle nove direzioni nel dominio Robotica e sistemi autonomi di Astra Trainer, in abbinamento con operazioni aeronautiche nel dominio spazio e mobilità. Le trovi qui.