Come leggere i tarocchi: guida per principianti

Molte persone si avvicinano ai tarocchi con un certo imbarazzo. Sono abbastanza curiose da cercare il significato di una carta, ma anche abbastanza insicure da sentirsi un po' sciocche. Poi si trovano subito davanti a un muro di termini — arcani, consultante, significatore, dignità elementali — che dà per scontato che sappiano già cosa stanno facendo. Il risultato? Tante persone che imparerebbero volentieri a leggere i tarocchi rinunciano dopo dieci minuti.

In realtà, il sistema non è complicato. Un mazzo di tarocchi è composto da 78 carte organizzate secondo una struttura che puoi capire in un pomeriggio. I significati sono profondi, ma seguono schemi logici, una volta che qualcuno te li mostra. In questo articolo vedremo proprio questa struttura: da dove vengono davvero i tarocchi, com'è composto il mazzo, che cosa rappresentano i quattro semi e che cosa significa, in pratica, “leggere” una carta.

Il corso di Tarocchi di Astra Trainer presenta ogni seme e ogni Arcano Maggiore attraverso stese reali, se preferisci imparare con brevi lezioni quotidiane anziché tutto in una volta. Le basi che trovi qui, però, sono già sufficienti per iniziare.

Che cosa sono i tarocchi e qual è la loro origine?

I tarocchi sono un mazzo di 78 carte illustrate, oggi utilizzate come sistema di immagini simboliche su cui riflettere. La loro storia documentata, però, comincia da qualcosa di molto più comune: un gioco di carte.

I primi mazzi di tarocchi apparvero nell'Italia del Quattrocento con i nomi di *tarocchi* o *trionfi*. Servivano per giocare a giochi di presa, non per la divinazione. Le carte erano splendide, spesso commissionate da famiglie benestanti, e assomigliavano più a un lussuoso mazzo da gioco che a uno strumento occulto.

L'uso divinatorio arrivò secoli dopo, nella Francia del Settecento. Due figure furono fondamentali: Antoine Court de Gébelin, studioso che scrisse del presunto significato nascosto dei tarocchi, e Jean-Baptiste Alliette, noto con lo pseudonimo di Etteilla, autore di alcune delle prime guide sistematiche alla cartomanzia.

I tarocchi sono nati nell'antico Egitto?

No. Vale la pena chiarirlo, perché questa teoria è ancora molto diffusa. Negli anni 1780 Court de Gébelin sostenne che i tarocchi custodissero la sapienza dei sacerdoti dell'antico Egitto, e l'idea conquistò rapidamente molti sostenitori. Non esistono però prove storiche a suo favore. L'origine italiana come gioco di carte è documentata; quella egizia è un'invenzione francese del Settecento.

Il mazzo più usato per imparare i tarocchi

Il mazzo più influente in assoluto è il Rider-Waite-Smith, pubblicato nel 1909. Fu ideato da A. E. Waite e illustrato da Pamela Colman Smith, l'artista che definì il linguaggio visivo dei tarocchi per il secolo successivo. Ancora oggi quasi tutti i mazzi moderni riprendono le sue composizioni.

Smith ricevette un compenso fisso e, per decenni, molto meno riconoscimento di quanto meritasse. Il mazzo fu a lungo chiamato semplicemente “Rider-Waite”, cancellando del tutto il suo contributo. Il nome “Rider-Waite-Smith”, oggi sempre più diffuso, è una correzione relativamente recente e più che meritata.

Com'è composto un mazzo di tarocchi?

Un mazzo standard contiene 78 carte, divise in due gruppi: gli Arcani Maggiori (22 carte) e gli Arcani Minori (56 carte). “Arcani” significa semplicemente “segreti”: è un termine antico per indicare quelle che, in fondo, sono solo due categorie di carte.

Gli Arcani Minori sono a loro volta divisi in quattro semi da 14 carte: dieci carte numerali e quattro figure di corte (Fante, Cavaliere, Regina e Re). Se la struttura ti sembra familiare, c'è un motivo: un normale mazzo di carte è, in sostanza, simile agli Arcani Minori con una figura di corte in meno.

Nell'indice completo delle carte trovi una pagina dedicata a ogni carta del mazzo. In questa fase è molto più utile consultarlo quando ti serve un significato specifico che cercare di memorizzare tutto.

Qual è il significato dei quattro semi dei tarocchi?

Ogni seme è tradizionalmente associato a un elemento e a una grande area dell'esperienza umana. Queste corrispondenze appartengono alla tradizione Rider-Waite-Smith: sono un linguaggio comune utilizzato da chi legge le carte, non affermazioni sul funzionamento del mondo.

Coppe: emozioni, relazioni e intuizione

Le Coppe riguardano la vita emotiva: relazioni, attaccamento, intuizione e tutto ciò che proviamo dentro senza mostrarlo necessariamente agli altri. Questo seme attraversa l'intera gamma delle emozioni, comprese quelle meno piacevoli.

L'Otto di Coppe è un buon esempio di come funziona il seme. Nell'immagine tradizionale, una figura si allontana di notte da una fila di coppe e procede verso le montagne. L'interpretazione consueta parla della scelta di lasciarsi alle spalle qualcosa di emotivamente importante, non perché sia finito in modo drammatico, ma perché non basta più. È un tema tipico delle Coppe: complesso sul piano emotivo e impossibile da ridurre a “positivo” o “negativo”.

Bastoni: azione, creatività e volontà

I Bastoni rappresentano azione, creatività, motivazione e volontà. Se le Coppe chiedono come ti senti, i Bastoni chiedono che cosa stai facendo al riguardo. Le carte di questo seme hanno spesso un forte slancio: può trattarsi di ispirazione e ambizione, oppure dell'eccesso di impegni e dei conflitti che nascono quando il fuoco diventa troppo intenso.

Spade: pensiero, comunicazione e verità

Le Spade sono il seme della mente: pensiero, comunicazione, conflitto e verità difficili da accettare. Spesso sono le carte che intimoriscono di più chi inizia, perché nelle immagini tradizionali compaiono scene davvero spiacevoli. In pratica, però, questo seme parla più di stati mentali che di disastri esterni: pensieri ossessivi, conversazioni difficili, dolorosa lucidità e decisioni da prendere senza avere tutte le informazioni.

Denari: lavoro, denaro e vita materiale

I Denari, chiamati anche Pentacoli o Dischi, riguardano il mondo materiale: lavoro, denaro, salute, casa e corpo fisico. È il seme più concreto e spesso anche il più pratico: crescita graduale, impegno tangibile, sicurezza nel mondo reale e sua mancanza.

Che cosa indicano i numeri nei tarocchi?

Il seme indica l'ambito; il numero suggerisce, a grandi linee, in quale fase di quell'ambito si trova la carta. Tradizionalmente gli Assi rappresentano gli inizi e il potenziale allo stato puro, i numeri centrali descrivono una situazione che si sviluppa o incontra ostacoli, mentre i Dieci esprimono pienamente il tema del seme. A seconda del seme, questa pienezza può indicare realizzazione oppure esaurimento.

Per chi inizia, questo schema è davvero utile: permette di formulare una prima interpretazione ragionevole anche davanti a una carta mai vista. Il Nove di Spade appartiene alle Spade, quindi alla sfera mentale, e si trova quasi alla fine della sequenza: il tema della mente è dunque vicino al suo estremo. Anche senza conoscere il significato tradizionale, la struttura ti conduce già nella direzione giusta.

Come si leggono le figure di corte?

Le quattro figure di corte di ogni seme — Fante, Cavaliere, Regina e Re — funzionano diversamente dalle carte numerali. Tradizionalmente possono rappresentare persone coinvolte in una situazione oppure diversi modi di esprimere l'energia del seme: dalla curiosità inesperta del Fante all'azione impetuosa del Cavaliere, fino alla maggiore padronanza della Regina e del Re.

Chi è alle prime armi trova spesso le figure di corte particolarmente difficili da interpretare, soprattutto perché descrivono più il carattere che una situazione concreta. Molti cartomanti, all'inizio, le leggono in modo flessibile: osservano il seme e il rango, lasciando che il significato più preciso emerga con l'esperienza.

Qual è la differenza tra Arcani Maggiori e Minori?

La distinzione generale utilizzata da molte persone è questa: gli Arcani Minori tendono a riguardare questioni quotidiane e circostanze specifiche, mentre gli Arcani Maggiori indicano tradizionalmente temi più ampi, punti di svolta o dinamiche centrali di una situazione.

I 22 Arcani Maggiori vanno dal Matto, numerato zero, al Mondo. Sono le carte che quasi tutti riconoscono anche senza conoscere i tarocchi: gli Amanti, la Morte, la Torre, la Stella. La loro sequenza viene spesso descritta come un arco narrativo chiamato “viaggio del Matto”, che procede dall'innocenza all'esperienza, fino all'integrazione.

Vale la pena osservare due esempi, perché vengono spesso interpretati male. La Giustizia riguarda tradizionalmente equità, causa ed effetto e responsabilità: più che di esiti legali, parla della necessità di valutare onestamente una situazione. Il Giudizio, nonostante il nome possa suonare minaccioso, indica in genere una resa dei conti e un risveglio: un momento di rivalutazione, non una condanna.

Se vuoi approfondire prima questa parte, nell'articolo gli Arcani Maggiori spiegati carta per carta trovi il significato dettagliato di tutti e 22.

Una nota pratica sugli Arcani Maggiori: poiché queste carte hanno un peso simbolico maggiore, una stesa che ne contiene parecchie viene spesso interpretata come il segnale di una situazione più significativa o carica di slancio rispetto a una composta soprattutto da Arcani Minori. È una convenzione, non una regola, e molte persone non attribuiscono un peso diverso ai due gruppi. È comunque un criterio abbastanza diffuso da meritare di essere conosciuto.

È importante anche chiarire che i nomi più cupi provocano molta più ansia del necessario. Nella tradizione dei tarocchi, la Morte non indica quasi mai una morte letterale: parla invece di conclusioni e trasformazioni, della chiusura di un capitolo che lascia spazio al successivo. Allo stesso modo, la Torre riguarda un cambiamento improvviso e il crollo di qualcosa costruito su fondamenta instabili, non una catastrofe in senso letterale. Chi inizia pesca spesso una di queste carte, si spaventa e pensa di aver fatto qualcosa di sbagliato. Non è così.

Come iniziare a leggere i tarocchi da principiante?

La maggior parte delle persone comincia con una domanda e una sola carta, per poi procedere da lì. L'estrazione di una carta è una lettura completa, non una versione ridotta: buona parte dell'utilità dei tarocchi nasce dal soffermarsi su una singola immagine, anziché cercare di gestirne dieci contemporaneamente.

In parole semplici, il procedimento è questo: formuli una domanda o definisci una situazione, estrai una carta, osservi l'immagine e rifletti su come le sue associazioni tradizionali possano collegarsi a ciò che hai in mente. È in quest'ultimo passaggio che avviene il vero lavoro. La carta non produce una risposta: offre uno spunto, e la lettura nasce da ciò che fai con quello spunto.

Il passo successivo più comune è una stesa a tre carte, nella quale si assegna un significato a ogni posizione prima dell'estrazione. Passato/presente/futuro è lo schema più conosciuto, ma situazione/azione/risultato è spesso più utile per riflettere.

Ecco alcune abitudini che molte persone trovano utili quando iniziano:

• Osserva l'immagine prima di aprire il manuale. Nota che cosa mostra davvero l'illustrazione: dove guarda la figura, se la scena trasmette quiete o movimento, che cosa appare sullo sfondo. Questo sviluppa la capacità di lettura più rapidamente della semplice memorizzazione delle definizioni, ed è uno dei motivi per cui gli Arcani Minori interamente illustrati da Smith furono così importanti.
• Formula domande aperte. “Che cosa dovrei capire di questa situazione?” offre più materiale su cui lavorare rispetto a “andrà bene?”. Questa distinzione è approfondita nell'articolo sulle carte rovesciate e le domande sì o no.
• Tieni un diario delle letture. Molte persone annotano le carte estratte e il significato che hanno attribuito loro. Nel corso dei mesi, queste note diventano un riferimento personale che nessun manuale può sostituire, perché riflette le tue esperienze e il tuo modo di leggere.
• All'inizio, interpreta i significati con flessibilità. Le interpretazioni tradizionali possono cambiare anche molto da una fonte all'altra. Considerarle un vocabolario di partenza, anziché definizioni rigide, porta in genere a letture migliori rispetto alla ricerca di un unico significato corretto per ogni carta.

Quale mazzo di tarocchi scegliere per iniziare?

Non serve un mazzo specifico, anche se iniziare con un Rider-Waite-Smith o con un mazzo molto simile presenta un vantaggio pratico. La stragrande maggioranza dei libri, dei corsi e dei materiali di consultazione — compresi quasi tutti i significati disponibili online — si basa sulle immagini RWS. Scegliendo un altro sistema, dovrai quindi tradurre continuamente simboli e riferimenti.

Per il resto, la scelta del mazzo è davvero personale. Secondo una credenza popolare, il primo mazzo di tarocchi dovrebbe essere ricevuto in regalo e non acquistato per sé. Non esiste alcun fondamento storico per questa idea, e tantissime persone la ignorano del tutto.

Che cosa significa una carta dei tarocchi rovesciata?

Una carta rovesciata appare capovolta dal punto di vista di chi legge. Le interpretazioni cambiano notevolmente da persona a persona: è bene saperlo subito, perché chi inizia spesso pensa che esista un unico metodo corretto.

Alcune persone interpretano le carte rovesciate come l'opposto del significato al diritto. Altre leggono lo stesso tema in forma bloccata, interiorizzata o eccessiva. Molti cartomanti esperti, invece, non usano affatto i rovesci e mescolano il mazzo mantenendo tutte le carte dritte. Nessun metodo è sbagliato: sono convenzioni diverse all'interno della stessa tradizione.

La guida su come funzionano davvero le carte rovesciate e le letture sì o no approfondisce i vari approcci, compresa la questione se i tarocchi siano davvero adatti a fornire risposte binarie.

I tarocchi possono prevedere il futuro?

È meglio considerare i tarocchi una pratica di riflessione, non di previsione: un modo strutturato per ragionare su una situazione usando un linguaggio simbolico condiviso, non un metodo per ottenere informazioni certe su ciò che accadrà.

Questa distinzione è importante sul piano pratico, non solo filosofico. Una lettura può aiutarti davvero a notare ciò che stai evitando, dare un nome a un'ambivalenza che non eri riuscito a esprimere o osservare una situazione da un punto di vista trascurato. Non può però fornire informazioni affidabili sugli esiti futuri. Quando la tratti come se potesse farlo, smette di essere utile e diventa un modo per delegare le tue decisioni.

Alcune decisioni, in particolare, non dovrebbero mai dipendere da una carta. Per le questioni mediche rivolgiti a un medico, per quelle finanziarie a un consulente qualificato e per quelle legali a un avvocato. Non è una semplice precauzione: è la differenza tra usare una pratica per riflettere e usarla al posto di competenze che non possiede.

Che cosa studiare insieme ai tarocchi?

I tarocchi vengono spesso esplorati insieme ad altri due sistemi simbolici. Ognuno possiede però un linguaggio autonomo, non è soltanto una variante degli altri.

La numerologia studia i significati tradizionalmente attribuiti ai numeri e presenta quindi un legame naturale con le carte numerali dei tarocchi. L'introduzione al significato dei numeri in numerologia spiega le basi, mentre il numero del percorso di vita è di solito il primo calcolo che si impara. I numeri maestri 11, 22 e 33 sono invece considerati un caso particolare, mentre i numeri angelici o ricorrenti sono spesso il primo contatto con la numerologia, anche per chi non conosce ancora il sistema che li sostiene.

L'astrologia utilizza il simbolismo dei pianeti e dello zodiaco. I segni zodiacali con le rispettive date sono il punto di partenza più comune, ma spesso è la differenza tra segno solare, ascendente e segno lunare a rendere l'astrologia più comprensibile a chi non si riconosceva nel solo segno zodiacale. La guida al tema natale per principianti mostra come collegare tutti gli elementi.

Come leggere i tarocchi senza complicarsi la vita

I tarocchi sono più accessibili di quanto faccia pensare il loro vocabolario: 78 carte, quattro semi associati ad ambiti tematici chiari, 22 Arcani Maggiori che rappresentano temi più ampi e una pratica basata sull'osservazione di un'immagine e sulla riflessione attenta intorno a una situazione. La loro storia è affascinante e ben documentata, cosa che non si può dire della mitologia egizia costruita in seguito intorno a essi.

Se preferisci imparare con brevi lezioni anziché attraverso un'unica lunga lettura, il Mondo spirituale di Astra Trainer è pensato proprio per questo: puoi esplorare carte, stese e simboli a un ritmo che ti permetta di ricordarli davvero. Il suo obiettivo è aiutarti a smettere di rimettere continuamente in discussione le decisioni importanti, offrendoti un modo più chiaro per riflettere, non delegando il pensiero a un mazzo di carte.