Este test de lenguaje canino te presenta doce situaciones que es probable que vivas con tu propio perro o con el de otra persona: en el cuenco de comida, en el sofá, en el veterinario, en el parque. En cada una, decide qué te está diciendo el perro antes de leer la respuesta. Cada respuesta explica el razonamiento y, cuando importa, añade una nota de seguridad.
Date un punto por cada respuesta que aciertes en el fondo. Nueve o más es un buen comienzo; cinco o menos normalmente significa que las señales discretas se te están pasando por alto, algo habitual.
Antes de empezar: tres hábitos de quien lee bien a los perros
- Mira al perro, no a la escena. Una fiesta no hace feliz a un perro. Lee lo que muestra su cuerpo.
- Lee conjuntos. Un lametón de labios solo significa poco. Un lametón de labios con un giro de cabeza, orejas hacia atrás y el peso desplazado hacia atrás es un mensaje claro.
- Conoce lo normal en ese perro. La postura de las orejas, la posición de la cola y la energía varían según la raza y el individuo, así que un cambio respecto a lo habitual te dice más que una regla de una tabla.
Ojos y boca
1. Tu perro está mordisqueando un hueso. Al pasar junto a él, deja de masticar y gira ligeramente la cabeza, con los ojos todavía puestos en ti y mostrando el blanco. ¿Qué te está diciendo?
Respuesta: está incómodo con que te acerques al hueso y quiere que te mantengas alejado. La media luna blanca es el ojo de ballena: la cabeza gira mientras los ojos se quedan fijos en la preocupación. Junto con que dejó de masticar, el conjunto indica guarda de recursos. Nota de seguridad: no vayas a por el hueso ni te inclines sobre él. Sigue caminando. Si la guarda de recursos es frecuente o intensa, trabájala con un profesional cualificado.
2. Un niño abraza a tu perro por el cuello para una foto. Sus orejas se echan hacia atrás y su lengua roza el hocico dos veces. No hay comida cerca. ¿Qué significan los lametones?
Respuesta: incomodidad. Un lametón rápido del hocico o los labios sin comida a la vista es una de las señales más comunes de estrés leve, y los abrazos son un desencadenante clásico: muchos perros toleran que los sujeten por el cuello sin disfrutarlo. Nota de seguridad: termina el abrazo con calma y llama al perro para que se aleje. Enseña a los niños a dejar que el perro se acerque por su cuenta, y nunca dejes a un niño pequeño a solas con un perro, por dócil que sea.
3. En la sala de espera del veterinario, tu perro bosteza tres veces en cinco minutos. Durmió bien y es media mañana. ¿Cansancio, o algo más?
Respuesta: algo más. Un bostezo alejado de despertarse o descansar suele señalar estrés leve, y una sala de espera está llena de olores, sonidos y animales extraños. Busca el resto del conjunto: jadeo cuando no hace calor, caminar de un lado a otro, la cola baja. Nota de seguridad: dale espacio, espera en un rincón tranquilo o fuera, y dile al veterinario que está ansioso. Más en Señales de calma en los perros.
Cola y cuerpo
4. Un perro que no conoces camina hacia ti con la cola alta, moviéndola rápido en barridos cortos y rígidos, con el cuerpo erguido e inclinado hacia delante. ¿Es amistoso?
Respuesta: no lo des por hecho. Un meneo muestra activación, que puede ser alegría, frustración o el preludio de un desafío. Una cola alta, rígida y rápida sobre un cuerpo erguido e inclinado hacia delante apunta a un perro tenso y alerta. Un meneo amistoso es más suelto y más amplio. Nota de seguridad: no le tiendas la mano. Ponte de lado, mantén las manos quietas y deja que el perro pase u olfatee.
5. En un mercado concurrido, la cola de tu perra cae entre sus patas, su peso se desplaza hacia atrás y se pega detrás de ti. ¿Qué está sintiendo?
Respuesta: miedo. Una cola metida entre las patas, el peso desplazado hacia atrás y esconderse detrás de ti ponen distancia entre ella y algo que le da miedo. Muchos dueños siguen adelante para que el perro «se acostumbre», lo que acumula más presión. Nota de seguridad: añade distancia. Muévete a un lugar más tranquilo y deja que observe desde ahí. Un perro asustado sin escapatoria tiene muchas más probabilidades de morder.
6. Tu perro se encuentra con otro perro en el parque y el pelo a lo largo de su lomo se eriza desde los hombros hasta la cola. ¿Viene una pelea?
Respuesta: no necesariamente. El pelo erizado muestra activación, y la activación puede venir de la excitación, la incertidumbre o el miedo, además de la amenaza. Te dice que el perro está muy activado, así que lee todo lo demás: un cuerpo suelto y saltarín con una cara relajada es un perro distinto de uno rígido con la mirada fija. Nota de seguridad: mantén el encuentro corto mientras el pelo esté erizado, y llama a tu perro con voz alegre si su cuerpo se pone rígido.
La quietud y los avisos
7. Un invitado acaricia a tu perro en la cabeza. El perro, que un momento antes se retorcía, se queda completamente quieto y rígido, con la boca cerrada y la mirada fija al frente. ¿Lo está disfrutando?
Respuesta: no. La quietud repentina con la boca cerrada y la mirada fija es un bloqueo, una de las últimas señales antes de un mordisco. La gente lo interpreta como calma o buen comportamiento porque el perro dejó de moverse. Nota de seguridad: pide al invitado que pare y se retire de inmediato, con calma, y deja que el perro se aleje. No lo regañes por el bloqueo.
8. Tu perro está dormido en el sofá. Te inclinas para moverlo y gruñe. ¿Deberías regañarlo?
Respuesta: no. El gruñido es el aviso más claro que da un perro, y cumplió su función: te detuviste. Castigarlo le enseña que gruñir trae problemas mientras el motivo del gruñido sigue ahí, así que la próxima vez puede saltarse el aviso y morder. Nota de seguridad: no levantes ni empujes a un perro que acaba de gruñir. La próxima vez, despiértalo por su nombre desde el otro lado de la habitación e invítalo a bajar con una golosina, y si el gruñido por los lugares de descanso sigue ocurriendo, recurre a un profesional cualificado.
Cuándo dejar de leer y actuar. Si un perro está gruñendo, enseñando los dientes o se ha quedado paralizado con la mirada dura, para lo que estés haciendo y retírate con calma. Si un perro ha mordido, o su comportamiento ha cambiado de repente, ve primero al veterinario para descartar dolor, y después a un profesional cualificado en comportamiento. Cuándo llamar a un especialista en comportamiento canino explica a quién buscar.
CompruébateEl buen juego es ruidoso: gruñidos, dientes, golpes de cuerpo. Antes de seguir leyendo, ¿qué prueba rápida te diría si los dos perros todavía quieren jugar?Ver la respuestaOcultar la respuesta
Sujeta unos segundos al perro que parece ir ganando, o llámalo para que se aleje. Si el otro perro vuelve directo a por más, el juego es mutuo. Si aprovecha la pausa para irse o esconderse detrás de ti, estaba aguantando el juego en vez de disfrutarlo, diga lo que diga el ruido. La prueba deja que el perro más callado vote con las patas.
El juego, los saludos y los paseos
9. Dos perros están corriendo juntos. Uno baja la parte delantera hasta el suelo, con la trasera en el aire, la mantiene un segundo y sale rebotando hacia un lado. ¿Qué significa la reverencia?
Respuesta: es una señal de juego, una invitación a jugar o un recordatorio de que los movimientos bruscos de alrededor siguen siendo un juego. Los perros suelen hacer la reverencia después de un golpe fuerte o una pausa, como para reiniciar. El movimiento saltarín y exagerado confirma la lectura. Nota de seguridad: una reverencia es una oferta. Observa la respuesta del otro perro, y si se aparta o se va, déjalo marchar.
10. Tu perro grande se tumba boca arriba mientras un cachorro pequeño se sube encima de él, gruñendo y mordisqueando. De vez en cuando cambian de papel. ¿Deberías intervenir?
Respuesta: probablemente no. Un perro grande que se tumba y deja ganar al más pequeño se está poniendo en desventaja a sí mismo, y cambiar de papel es una señal de juego sano. Para comprobarlo, sujeta al cachorro unos segundos: si tu perro invita a seguir, los dos lo están disfrutando; si aprovecha la pausa para irse, solo lo estaba tolerando. Interviene si los cambios de papel se detienen, si uno de los perros intenta irse una y otra vez, o si el juego pierde sus pausas. Nota de seguridad: llama a los perros para separarlos o interponte entre ellos con tu cuerpo, y nunca metas la mano entre sus cabezas. Más en ¿Juego o pelea entre perros?
11. En un paseo, tu perro y otro se acercan en curva, se huelen unos tres segundos, y luego los dos se apartan y siguen su camino. ¿Buen saludo, o una oportunidad perdida?
Respuesta: un buen saludo. Los perros cómodos se acercan en ángulo, lo mantienen breve y se separan por su cuenta. Los encuentros largos cara a cara con la correa tensa son donde empiezan la mayoría de los problemas, porque la correa impide el movimiento que los perros usan para manejar un encuentro. Nota de seguridad: mantén la correa floja y sigue adelante después de unos segundos. Pasar de largo sin saludo también es un buen resultado, como explica Cómo se saludan los perros.
Dos señales en su hábitat natural
Una reverencia de juego y un saludo educado, tal como te los encontrarás en un parque.
Fotos: Judy Beth Morris y Erin Vey en Unsplash.
12. Otro perro se acerca por un camino estrecho. Tu perro de repente hunde el hocico en el borde del camino y no levanta la vista. ¿Te está ignorando?
Respuesta: lo más probable es que esté evitando al perro que se acerca. Un olfateo repentino e intenso en un momento de tensión es una conducta de desplazamiento, a menudo incluida entre las señales de calma: una forma de quitarle presión al encuentro. Hacer que vuelva a prestarte atención castiga un intento de mantener la calma. Nota de seguridad: apártate para dar más espacio a los dos perros, y deja que olfatee hasta que el otro perro haya pasado.
Qué tienen en común las doce respuestas
Los mismos hábitos recorren las doce respuestas. El significado está en el conjunto: un lametón, un giro de cabeza y el peso desplazado hacia atrás dicen más juntos que cualquiera de ellos por separado. El contexto fija el significado: el mismo bostezo significa cansancio en el sofá y estrés en el veterinario. Y la respuesta correcta ante casi cualquier señal de incomodidad es la misma: para lo que estés haciendo, añade distancia y deja que el perro elija.
Las señales discretas son las que más importan porque llegan primero. Cuando un perro se queda paralizado o gruñe, normalmente ya ha probado varias formas más discretas de decir lo mismo. Por qué muerden los perros: cómo leer las señales de aviso sigue esa secuencia desde el primer lametón de labios hasta el mordisco.
Pruébalo esta semana, con tu propio perro
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Dos o tres marcas es un comienzo normal. Una semana observando a tu propio perro completa el resto más rápido que seguir leyendo.
Cómo comprobar bien tu lectura
Un test que te corriges tú mismo te favorece: lees despacio, conoces el tema, y decides qué cuenta como correcto. Dos pasos te dan una comprobación más exigente.
Primero, observa perros reales. Graba unos minutos de tu perro en un saludo, en la puerta del veterinario o jugando, y luego reprodúcelo despacio y nombra cada señal que veas. Las señales que se te pasaron en tiempo real son las que hay que practicar.
Segundo, haz una prueba que corrija otra persona.
Para un certificado de lo que sabes, el examen de Lenguaje canino de nivel 1 tiene 40 preguntas en 45 minutos, hasta 90 segundos cada una, y una nota de corte del 70 %, con aprobado con distinción desde el 90 %. No tiene supervisión: sin cámara web, sin examinador. Aprobar trae un certificado con tu nombre, un número y un código QR que lleva a una página pública de verificación, válido durante dos años y después renovado con un breve examen.
El certificado demuestra que aprobaste un examen de conocimientos cronometrado sobre la lectura de perros. No es una licencia ni una acreditación, y no te cualifica para hacerte cargo de casos de comportamiento, que es trabajo para profesionales cualificados en comportamiento. Si prefieres aprender las señales en orden primero, el curso de Lenguaje canino las enseña en lecciones cortas.
Ponte a prueba
Pregunta 1 de 3
Tu perro bosteza en el sofá por la noche, y otra vez cuando un desconocido se inclina sobre él. ¿Por qué este artículo interpreta los dos bostezos de forma distinta?
¿Qué es el ojo de ballena en los perros?
El ojo de ballena es la media luna blanca que se ve en la esquina del ojo de un perro cuando gira la cabeza pero mantiene los ojos fijos en algo. Suele señalar incomodidad, a menudo en torno a comida que se guarda, durante los abrazos o cuando un perro se siente acorralado.
¿Relamerse significa que un perro está estresado?
A menudo, cuando no hay comida cerca. Un roce rápido de la lengua sobre el hocico o los labios durante el manejo, un abrazo o un encuentro tenso es una de las señales más comunes de estrés leve. Después de una comida, significa la comida.
¿Una cola que se menea significa que un perro está contento?
No por sí solo. Un meneo muestra activación, que puede ser alegría, ansiedad o frustración. Un meneo suelto y amplio con el cuerpo relajado suele ser amistoso; uno alto, rígido y rápido sobre un cuerpo tenso no lo es.
¿Qué significa una reverencia de juego?
Una reverencia de juego, con la parte delantera baja y la trasera arriba, invita a jugar, y en mitad del juego muestra que los movimientos bruscos de alrededor siguen siendo un juego. Observa la respuesta del otro perro: el juego necesita dos perros dispuestos.
¿Por qué quedarse paralizado es una señal de aviso en los perros?
Un perro que se queda de repente quieto y rígido, a menudo con la boca cerrada y la mirada fija, está cerca del final de su tolerancia. Un bloqueo es una de las últimas señales antes de un mordisco, así que para lo que estés haciendo y dale espacio al perro.
¿Cómo puedo poner a prueba mis conocimientos de lenguaje canino?
Corrígete en un test como este, graba a tu perro y nombra las señales viéndolo a cámara lenta, y luego haz una prueba que corrija otra persona, como el test de práctica gratis de diez preguntas de Lenguaje canino de Astra.
Adónde lleva esto. Entender el comportamiento del perro: qué aprender y en qué orden expone el orden en el que aprender el resto, desde el vocabulario de señales hasta la incomodidad que parece mala conducta.