Existe un cuerpo genuino de material medieval sobre lo que significaban las runas. Casi nada de lo que leerás en un libro moderno de runas viene de ahí.
Las runas fueron escritura antes que cualquier otra cosa
Lo primero que hay que dejar claro, porque se oculta de forma habitual.
El futhark antiguo es un alfabeto de 24 caracteres, usado en el norte de Europa de habla germánica desde aproximadamente el siglo segundo hasta alrededor del octavo. Su nombre viene de los valores sonoros de sus seis primeros caracteres: f, u, th, a, r, k. Después lo sucedió el futhark reciente de 16 caracteres en Escandinavia y se expandió hacia el futhorc anglosajón en Inglaterra.
La gente lo usaba para escribir. Nombres, marcas de propiedad, memoriales, marcas de fabricante, algún mensaje ocasional. La gran mayoría de las inscripciones conservadas son de ese tipo, y el artículo sobre inscripciones rúnicas cubre lo que realmente dicen.
Las runas son una escritura. Que algunas inscripciones tuvieran propósitos rituales no hace a las runas inherentemente mágicas, igual que una inscripción en latín en una iglesia no hace sagrado al alfabeto romano.
Esto importa porque el tratamiento moderno invierte el orden, presentando las runas como un sistema adivinatorio que además se usó para escribir. La evidencia va en el sentido contrario.
Los tres poemas rúnicos
Las fuentes reales, y solo hay tres que merezcan ese nombre.
Cada poema rúnico es una serie de versos cortos, uno por runa, que da el nombre de la runa y dice algo sobre lo que ese nombre designa.
El poema rúnico en inglés antiguo, que cubre el futhorc anglosajón, conocido a través de un manuscrito destruido en el siglo XVIII y que sobrevive gracias a una copia impresa anterior.
El poema rúnico en noruego antiguo, que cubre el futhark reciente, escueto y con normalmente dos líneas por runa.
El poema rúnico en islandés antiguo, también del futhark reciente, que da varios epítetos comprimidos por cada runa.
Tres limitaciones que cualquier tratamiento honesto tiene que declarar.
Son tardíos. Los tres son considerablemente posteriores al periodo del futhark antiguo, así que describen una comprensión posterior en vez de la original.
Cubren los alfabetos equivocados. Dos describen el futhark reciente de 16 runas y uno el futhorc anglosajón. Ninguno describe el futhark antiguo de 24 runas que usa casi todo juego de runas moderno.
No coinciden entre sí. La misma runa recibe énfasis distintos según el poema, lo cual es de esperar viniendo de tres épocas y lugares distintos.
Cómo son realmente los poemas
Vale la pena describirlo, porque el tono no se parece en nada al de un libro de runas moderno.
Son concretos. Una runa nombrada por el granizo recibe un verso sobre el granizo: frío, que cae, ruinoso para las cosechas. Una runa nombrada por el hielo recibe hielo: amplio, brillante, traicionero bajo los pies. Una runa nombrada por el ganado o la riqueza recibe una observación sobre la riqueza, y en el poema en inglés antiguo, una muy directa sobre la generosidad.
También son con frecuencia sombríos, prácticos o irónicos, y se leen como versos sobre el mundo en vez de como orientación para un consultante.
Lo que no contienen es lo que sí ofrecen los libros modernos. No hay lecturas al derecho y al revés, ni tiradas, ni significados posicionales, ni instrucciones para echarlas, ni un marco psicológico o de consejo. Un verso sobre el granizo es un verso sobre el granizo, no un mensaje de que la ruptura está entrando en tu vida.
Esa brecha entre las fuentes y el producto moderno es todo el tema de la siguiente sección.
Cómo se enseña esto dentro de Astra Trainer
Esto es Fundamentos de la Sabiduría Rúnica, el primero de los ocho subtemas de la dirección de Runas del mundo Espiritual.
La dirección avanza luego por los tres aettir uno a uno, y sigue hacia la activación, las fórmulas y las inscripciones, las ligaduras rúnicas y los galdrastafir. Empezar por las fuentes es deliberado: es lo que permite distinguir la capa medieval de la moderna en todo lo que viene después. Las lecciones duran unos cinco minutos, y hay un hilo de debate bajo cada una.
El problema de 1982
El dato más útil de este artículo, y casi nadie que venda juegos de runas lo menciona.
El Libro de las Runas, de Ralph Blum, se publicó en 1982 y se convirtió en la introducción popular dominante al tema en inglés. Un número enorme de personas aprendió runas a partir de él o de libros que descienden de él.
Tres cosas sobre ese libro están documentadas e importan.
Introdujo la runa en blanco. La ficha en blanco incluida en la mayoría de los juegos comerciales de runas, explicada habitualmente como lo incognoscible o el destino, fue invención de Blum. No aparece en ningún sistema rúnico histórico, en ningún poema rúnico, ni en ninguna inscripción. Tiene apenas unos cuarenta años.
No siguió el orden histórico. El futhark tiene una secuencia conocida, conservada en inscripciones que listan todo el alfabeto en orden. Blum usó una disposición distinta.
Sus significados no venían de fuentes nórdicas. Blum ha reconocido abiertamente que al principio no sabía cómo se usaban las runas y elaboró su sistema interpretativo con referencia al I Ching en vez de a las Eddas, las sagas o los poemas rúnicos.
Así que buena parte de lo que circula como antigua sabiduría rúnica nórdica se remonta a un solo libro de bolsillo estadounidense que reorganizó el alfabeto, añadió un carácter y derivó sus significados de un texto adivinatorio chino.
Esto no es un ataque al libro, que mucha gente encontró útil. Es una afirmación sobre su procedencia, y la procedencia es lo que este tema suele tratar con menos honestidad.
Dónde se sitúan las afirmaciones adivinatorias
La postura honesta, que es menos tajante de lo que preferiría cualquiera de los dos bandos.
Algo adivinatorio está atestiguado. Tácito, escribiendo sobre los pueblos germánicos en el siglo primero, describe una práctica con trozos de madera marcados que se extraían e interpretaban. Es el pasaje más citado del campo.
Lo que describe no son claramente runas. No dice que las marcas fueran runas, la datación se sitúa en o antes de la evidencia rúnica más temprana, y escribía sobre gente que no había visitado.
Nada atestigua el método moderno. No hay evidencia histórica de un juego adivinatorio de 24 runas, significados invertidos, tiradas o el vocabulario interpretativo en uso actual. Todo eso es moderno.
El resumen justo es que el uso adivinatorio o ritual de suertes marcadas es plausible y parcialmente atestiguado, mientras que el sistema concreto que se vende hoy es una construcción del siglo XX. Ambas mitades de esa frase son ciertas y la mayoría de las fuentes solo te dan una.
Los símbolos que fueron apropiados
Esto hay que abordarlo directamente, porque cualquiera que estudie runas se lo encontrará.
A principios del siglo XX, el místico austríaco Guido von List inventó un conjunto de 18 pseudorrunas, las runas armanen, descritas en Das Geheimnis der Runen, publicado de forma independiente en 1908. Se basan libremente en alfabetos rúnicos históricos y no son una escritura histórica.
El sistema de List fue adoptado por círculos nacionalistas germánicos y, más tarde, nazis. La runa sig de las SS deriva de su reinterpretación de la runa histórica sowilo, cuyo nombre significaba sol, como signo de victoria. Otros símbolos rúnicos y pseudorrúnicos se usaron en la simbología nazi, y varios se siguen usando hoy en grupos neonazis, razón por la cual la Liga Antidifamación rastrea varios de ellos en su base de datos de símbolos de odio.
De ahí se siguen cuatro cosas, y las cuatro van juntas.
Las runas armanen no son históricas. Tratarlas como antiguas es el error que permite que el material rúnico genuino y el extremista se difuminen entre sí.
Las runas históricas no son símbolos extremistas. Son un sistema de escritura que pertenece a una herencia cultural real, y fueron apropiadas sin ninguna base en las fuentes.
Las comunidades heathen y paganas nórdicas se han opuesto de forma constante a este mal uso, públicamente y a cierto coste, y están entre las personas más perjudicadas por él.
Algunos símbolos ahora cargan con un segundo significado público. Es un hecho sobre cómo se leerán, en particular othala y sowilo, y quien los use debería saberlo en vez de descubrirlo después.
Conocer esta historia forma parte de conocer el tema. No es una razón para evitar las runas, y fingir que no existe no sirve a nadie.
Sobre la procedencia y los símbolos. Este artículo distingue las fuentes medievales de las invenciones modernas, y las runas históricas del conjunto armanen inventado y usado en la simbología nazi y neonazi. Astra Trainer enseña el material histórico y cultural. No enseña las runas armanen como historia, y nada aquí respalda ningún uso político de estos símbolos.
Qué llevarte de esto
Las runas son un alfabeto con unos seis siglos de uso, y la escritura fue su función.
Tres poemas rúnicos medievales son la única fuente sustancial de significados individuales, y son tardíos, cubren los alfabetos equivocados y no coinciden entre sí.
La runa en blanco es de 1982, el orden popular no es histórico, y la mayoría de los significados modernos descienden de un libro que usó el I Ching en vez de fuentes nórdicas.
La adivinación con suertes marcadas está parcialmente atestiguada. El sistema concreto que se vende hoy no lo está.
Y la historia de apropiación es real, las runas históricas no son responsables de ella, y saber qué símbolos se leen ahora de otra forma en público es simplemente parte de estar informado.
¿De dónde vienen realmente los significados de las runas?
De tres poemas rúnicos medievales, en inglés antiguo, noruego antiguo e islandés antiguo. Los tres son posteriores al periodo del futhark antiguo, dos describen el futhark reciente de 16 runas y uno el futhorc anglosajón, y no coinciden entre sí.
¿Es histórica la runa en blanco?
No. La inventó Ralph Blum para El Libro de las Runas en 1982 y no aparece en ningún sistema rúnico histórico, poema rúnico ni inscripción.
¿Leían los vikingos las runas para adivinar como se hace hoy?
No hay evidencia del método moderno. Tácito describe una adivinación con suertes de madera marcadas en el siglo primero, pero no dice que las marcas fueran runas. Los significados invertidos, las tiradas y el vocabulario interpretativo actual son modernos.
¿Qué son las runas armanen?
Dieciocho pseudorrunas inventadas por Guido von List, publicadas de forma independiente en 1908. No son una escritura histórica, y alimentaron el simbolismo nacionalista germánico y, más tarde, nazi, incluida la runa sig de las SS derivada de su reinterpretación de sowilo.
¿Son las runas símbolos de extrema derecha?
No. Las runas históricas son un sistema de escritura de una herencia cultural genuina, apropiado sin ninguna base. Algunas, en particular othala y sowilo, cargan ahora con un segundo significado público por el uso extremista continuado, y las comunidades heathen y paganas se han opuesto de forma constante a ese mal uso.
