Cincuenta años en Wall Street

En 1857 llegó una tormenta desde el Oeste. La Ohio Life and Trust Company, un gigante de su época con oficina en Wall Street, quebró, y los negocios se paralizaron casi de la noche a la mañana. Grandes firmas que habían resistido cada tormenta anterior cayeron después de esa.

Clews enumera las causas sin rodeos: demasiados productos importados, ferrocarriles construidos a toda prisa con dinero prestado, una mala cosecha que dejó al país sin poder pagar sus importaciones con productos agrícolas, y crédito bancario estirado al límite por todas partes. En octubre los bancos de Nueva York suspendieron los pagos.

En la Bolsa, los precios cayeron un cincuenta por ciento en pocos días, y buena parte de los corredores se vieron obligados a liquidar. La Calle lo llamó la ventisca del Oeste. Clews, entonces un joven todavía fuera de la Bolsa, la vio despejarle el terreno.