Ayúdate

Samuel Smiles abre su libro con un refrán que ya conocía la abuela de todos: «Ayúdate, que Dios te ayudará». No se disculpa por su antigüedad: lo llama una máxima puesta a prueba que condensa una enorme cantidad de experiencia humana en una sola frase.

Luego hace la afirmación de la que depende el resto del libro. El espíritu de la autoayuda, escribe, es «la raíz de todo crecimiento genuino en el individuo».

Fíjate en la palabra genuino. Smiles no está diciendo que a la gente no se le pueda enseñar, pulir o rescatar desde afuera. Dice que el crecimiento que de verdad le pertenece a una persona, el que permanece cuando quien ayudó ya se fue a casa, solo puede empezar desde adentro.