Essays. Erste Reihe

Du liest von jemandem, der vor zweitausend Jahren lebte - die Panik eines Feldherrn, die plötzliche Klarheit eines Philosophen - und etwas in dir sagt: ja, das kenne ich. Emerson baut seinen ersten Essay auf diesem kleinen Schock des Wiedererkennens auf.

Seine These ist unverblümt. Es gibt einen Geist, der allen Menschen gemeinsam ist, und jeder von uns ist ein Zugang zu ihm als Ganzem. Was Platon dachte, kannst du denken. Was ein Heiliger fühlte, kannst du fühlen. Was auch immer einem Menschen widerfahren ist, du bist ausgestattet, es von innen zu verstehen.

Geschichte ist also keine Aufzeichnung anderer, größerer Menschen. Sie ist die Aufzeichnung dessen, was dieser gemeinsame Geist vollbracht hat, wenn er die Gestalt Ägyptens annahm, oder Roms, oder eines einzelnen unbeugsamen Reformators. Jede ihrer Seiten besteht aus demselben Stoff wie du.