Perché gli uomini non parlano dei propri sentimenti, e cosa aiuta

Perché gli uomini non parlano dei propri sentimenti è una delle domande più comuni nelle relazioni, di solito posta da chi ci ha provato e ha sbattuto contro un muro. La risposta breve è che la maggior parte degli uomini prova sentimenti, spesso intensi. Ciò che molti trovano difficile è notarli con chiarezza, metterli in parole e pronunciare quelle parole ad alta voce, e la ricerca suggerisce che questa difficoltà sia in gran parte appresa. Capire da dove viene cambia il modo di rispondervi, e la rende molto meno personale.

Questo articolo tratta cosa dice la ricerca, perché il silenzio non equivale a non tenerci, il costo di questo schema per gli uomini stessi, e cosa tende a rendere più facile parlare. Descrive schemi validi a livello di gruppo; ogni singolo uomo può corrispondervi da vicino oppure no.

Perché gli uomini non parlano dei sentimenti: cosa mostra la ricerca

Nel 1992 lo psicologo Ronald Levant, che in seguito divenne presidente dell'American Psychological Association, descrisse uno schema che chiamò alessitimia maschile normativa. Alessitimia significa difficoltà a identificare e descrivere le emozioni. Levant lo osservò in uomini comuni durante un corso per neopadri, che faticavano a nominare ciò che provavano anche guardando registrazioni di se stessi in giochi di ruolo emotivi.

La parola "normativa" è la parte importante. Levant non stava descrivendo un disturbo. Sosteneva che lo schema fosse comune tra gli uomini per come vengono cresciuti molti bambini: incoraggiati a non piangere, a non mostrare paura, e a cavarsela da soli invece di dipendere dagli altri. Le emozioni scoraggiate presto non scompaiono. Restano senza nome, e ciò che resta senza nome è difficile da raccontare più avanti.

Ricerche successive che hanno usato la sua scala hanno scoperto che lo schema varia molto tra individui e culture, ed è collegato a quanto qualcuno abbia assorbito idee tradizionali sulla mascolinità, più che all'essere uomo in sé.

Il silenzio non è la stessa cosa di non tenerci

Il fraintendimento più comune è trattare il silenzio di un uomo come indifferenza. Spesso è l'opposto. Qualcuno a cui importa molto di una situazione, ma che ha poca pratica nel descrivere ciò che prova, può non dire nulla perché ogni frase che prova a formulare gli sembra sbagliata o pericolosa.

I sentimenti tendono anche a emergere in altre forme quando le parole sono difficili da trovare. L'irritazione può sostituire il dolore, il ritiro la paura, l'azione pratica l'affetto. Un uomo che sistema ciò che ti ha turbato, invece di parlarne, potrebbe esprimere premura nell'unico linguaggio che gli sembra sicuro. Niente di tutto questo rende il silenzio sufficiente in una relazione. Ma cambia la domanda da "perché non gli importa?" a "come si può rendere più facile dirlo?"

L'articolo su quando lui si chiude nel silenzio tratta come leggere il silenzio senza riempirlo con la storia peggiore.

Da dove viene questo schema

Diverse influenze si sovrappongono, e tendono a iniziare presto.

Per cosa i bambini vengono lodati e presi in giro. Molti bambini imparano che la durezza ottiene approvazione e che il turbamento visibile viene deriso, soprattutto dagli altri bambini. La lezione non è smettere di provare emozioni, ma smettere di mostrarle.

Meno occasioni per fare pratica. Parlare dei propri sentimenti è un'abilità. Le bambine, in media, fanno più pratica con amici e familiari. Le amicizie dei bambini si concentrano più spesso su attività condivise, che costruiscono vicinanza in altri modi ma danno meno pratica con il linguaggio emotivo.

L'emozione come rischio. Per molti uomini, ammettere tristezza o paura sembra ammettere debolezza, e la debolezza sembra una minaccia a come li vedono gli altri. La promessa del corso su questo tema è precisa: il silenzio segue spesso pressione o vergogna, non un'assenza di sentimenti.

Nessuno di questi fattori è universale, e stanno tutti cambiando. Ma spiegano perché molti uomini adulti trovano le conversazioni emotive più difficili di quanto si aspettino i loro partner.

Cosa costa agli uomini stessi

Lo schema viene spesso discusso come un problema per i partner. È almeno altrettanto un problema per gli uomini.

L'amicizia è una misura. In un sondaggio del 2021 del Survey Center on American Life, il 15% degli uomini americani ha dichiarato di non avere amici stretti, cinque volte la quota del 1990, quando la cifra era del 3%. L'amicizia stretta dipende molto dalla capacità di dire cosa sta succedendo, e gli uomini per cui questo è difficile finiscono spesso con molte conoscenze e pochi confidenti.

La stessa difficoltà influisce sulla ricerca di aiuto. Gli uomini, in media, hanno meno probabilità delle donne di cercare aiuto per difficoltà emotive, il che significa che i problemi possono accumularsi inespressi finché non diventano seri.

Come viene insegnato dentro Astra Trainer

La direzione Capire gli uomini nel mondo Amore e Relazioni copre esattamente questo terreno, con corsi come Gli uomini non sono semplici e Psicologia maschile 101 su perché il silenzio può seguire pressione o vergogna, e come distinguere il bisogno eccessivo dalla vulnerabilità in una conversazione.

L'accento è posto sull'osservare il comportamento prima di reagire alla storia che temi, che è l'abitudine singola più utile quando qualcuno fatica a mettere i sentimenti in parole. Le lezioni durano circa cinque minuti e una guida ti accompagna in qualsiasi punto insolito.

Perché "come ti senti?" spesso fallisce

Il modo più naturale per iniziare una conversazione emotiva, chiedere direttamente come si sente qualcuno, è spesso il meno efficace con chi trova difficile quella domanda. Chiede la cosa che ha meno pratica a produrre, sul momento, mentre viene osservato. Le risposte probabili sono "bene", "non lo so" o il silenzio, e ognuna di queste può sembrare un rifiuto.

Non è tanto un rifiuto quanto un problema di traduzione. La domanda potrebbe dover essere posta in modo diverso.

Cosa tende a rendere più facile parlare

Fianco a fianco piuttosto che faccia a faccia. Molti uomini parlano più facilmente mentre fanno qualcosa insieme, camminare, guidare, lavorare a un compito, piuttosto che seduti a un tavolo con contatto visivo. L'attività condivisa toglie un po' di pressione.

Specifico piuttosto che astratto. Le domande sugli eventi, cosa è successo, cosa è stato detto, cosa ha infastidito, sono più facili a cui rispondere delle domande sui sentimenti in generale, e i sentimenti spesso seguono una volta che si racconta la storia.

Sicurezza dopo la rivelazione. Ciò che succede quando lui dice davvero qualcosa conta più di come gli è stato chiesto. Se una rivelazione viene accolta con critiche, correzioni o usata più tardi in una discussione, la lezione è che parlare è pericoloso, e non succederà di nuovo tanto presto. Se viene accolta con interesse calmo, la porta si apre un po' di più.

Pazienza con parole imperfette. Chi è fuori pratica dirà le cose in modo goffo. Rispondere al tentativo piuttosto che alla formulazione incoraggia altri tentativi.

Un esempio pratico

Dopo la diagnosi di suo padre, Tom è diventato scontroso e silenzioso. La sua compagna gli ha chiesto più volte come si sentisse e ha ricevuto "bene" ogni volta, cosa che ha interpretato come un chiudersi fuori. Le conversazioni sono diventate tese.

Una sera, durante un lungo viaggio in auto, lei gli ha chiesto invece cosa avesse detto davvero il medico. Lui glielo ha raccontato, nel dettaglio, e poi, venti minuti dopo e ancora con lo sguardo sulla strada, ha detto che aveva paura fin dalla telefonata e non sapeva come dirlo. Il sentimento c'era sempre stato. Ciò che è cambiato è stata una domanda specifica, un contesto che non sembrava un riflettore puntato addosso, e il tempo.

Perché capire qualcun altro inizia dagli schemi

È difficile non prendere il silenzio sul personale. Imparare gli schemi che ci sono dietro, e allenare una risposta diversa, cambia le cose più di quanto possa fare una singola conversazione.

Astra Trainer è costruito attorno a questo tipo di pratica costante. I quiz seguono ogni argomento e ogni corso si chiude con un esame finale di dieci domande, mentre missioni giornaliere, punti e una serie di giorni consecutivi mantengono vive le lezioni da cinque minuti. Un Circolo ti offre un piccolo gruppo con un obiettivo settimanale condiviso e sessioni dal vivo, dove sentire altri descrivere lo stesso schema spesso rende più facile vedere la propria situazione.

Cosa ricordare

La maggior parte degli uomini che fatica a parlare dei propri sentimenti li prova davvero. La difficoltà sta nel nominarli e dirli, ciò che Ronald Levant descrisse nel 1992 come alessitimia maschile normativa e collegò a come vengono cresciuti i bambini.

Il silenzio è spesso premura senza parole, non indifferenza, e i sentimenti possono emergere invece come irritazione, ritiro o azione pratica.

Lo schema costa anche agli uomini: il 15% degli uomini americani ha dichiarato di non avere amici stretti nel 2021, contro il 3% del 1990.

Per questo la risposta più utile sul perché gli uomini non parlano dei sentimenti è anche pratica: fai domande specifiche, fianco a fianco, dai tempo, e rendi sicuro aver detto qualcosa.