Сколько кормить свою собаку?

Это один из самых частых поисковых запросов про собак, и у него нет единственного ответа — поэтому результаты поиска так разочаровывают.

Зато есть надёжный метод, и это не арифметика с обратной стороны пакета. Это стартовая оценка, за которой следует сверка с конкретной собакой перед тобой.

Почему пакет не может дать ответ

Норма кормления на пакете корма рассчитана на огромную популяцию собак. Она охватывает весовую группу, и все собаки в этой группе получают одну и ту же цифру.

Внутри этой группы одновременно оказываются кастрированный восьмилетний лабрадор, который гуляет двадцать минут в день, и интактный трёхлетний рабочий пёс того же веса. Их энергетические потребности несопоставимы.

Опубликованные оценки индивидуальной потребности собак в энергии для поддержания веса обычно варьируются примерно в полтора-два раза вокруг среднего значения для одного и того же веса тела. Так что цифра, верная в среднем, может быть заметно неверной для конкретно твоей собаки — и при этом оставаться вполне разумным ориентиром.

Есть и коммерческий момент, о котором честно стоит сказать. У производителей нет стимула занижать порции, и нормы разных брендов в целом склоняются к щедрой стороне. Это не делает их нечестными. Но означает, что для среднестатистической домашней собаки обычно разумно начинать на уровне нормы или чуть ниже.

Что на самом деле определяет, сколько нужно собаке

Вес — параметр, который использует пакет, и самый крупный отдельный фактор.

Кастрация/стерилизация. У кастрированных собак энергетическая потребность обычно ниже, чем у интактных, — часто называют цифру порядка двадцати-тридцати процентов. Это одна из самых частых причин непреднамеренного набора веса, потому что корм не меняется, когда меняется сама собака.

Возраст. Щенкам нужно заметно больше энергии на килограмм, чем взрослым. Пожилым собакам часто нужно меньше, хотя не всегда, а некоторым пожилым собакам, теряющим кондицию, нужно больше.

Активность. Важна не длина прогулки, а суммарные энергозатраты. Собака, которая два часа бегает, — совсем другая категория по сравнению с собакой, которая два часа спокойно гуляет.

Порода и индивидуальный метаболизм. Некоторые породы заметно склонны к набору веса, а индивидуальные различия внутри породы велики.

Состояние здоровья. Несколько состояний, включая проблемы щитовидной железы, влияют на вес и аппетит. Отчасти поэтому необъяснимое изменение веса — вопрос к ветеринару, а не к мерному стакану.

Условия содержания. У собак, которые живут на улице в холодных условиях, потребности выше, чем у домашних собак.

Оценка кондиции тела — руками

Это навык, который действительно стоит освоить, и занимает он около минуты.

Оценка кондиции тела — стандартная ветеринарная процедура, обычно по девятибалльной шкале, где четыре-пять — идеал. У неё три части.

Рёбра. Проведи ладонями вдоль боков собаки с лёгким нажимом. Ты должен(на) легко почувствовать рёбра под тонким слоем жира. Представь тыльную сторону своей ладони с растопыренными пальцами: примерно так ощущается идеал на ощупь. Если приходится давить, чтобы найти рёбра, собака несёт лишний вес. Если рёбра выступают и острые без покрытия — недобор.

Талия сверху. Встань над собакой и посмотри вниз. За рёбрами должно быть видно заметное сужение. Прямые бока или выпирающий контур означают лишний вес.

Подтянутый живот сбоку. Если смотреть сбоку, живот должен подниматься от грудной клетки к задним лапам, а не идти параллельно земле.

Шерсть визуально скрывает всё это — именно поэтому оценка проводится руками, а не на глаз.

Почему это важнее любых расчётов: исследования владельцев собак стабильно показывают, что значительная доля владельцев собак с лишним весом оценивают вес своей собаки как нормальный. Глаз привыкает к тому, что видит регулярно, а большинство из нас регулярно видит в основном собак с лишним весом.

Как правильно использовать пакет в качестве отправной точки

Метод из пяти шагов.

Первое. Взвесь собаку. В большинстве ветклиник есть весы на ресепшене, и там разрешат воспользоваться ими без записи на приём. Маленьких собак можно взвесить, встав на напольные весы с собакой на руках, а затем вычесть собственный вес.

Второе. Найди норму для этого веса, учитывая, что некоторые пакеты указывают норму для целевого веса, а не текущего. Если твоей собаке нужно похудеть, корми по целевому весу, а не по текущей цифре, и получи целевой вес у ветеринара.

Третье. Скорректируй под очевидные факторы. Кастрирован(а), низкая активность — начинай с нижней границы или чуть ниже. Интактный, молодой и по-настоящему активный — начинай с верхней границы.

Четвёртое. Взвешивай корм. Это изменение с наибольшим эффектом из тех, что могут внести большинство семей. Кухонные весы, в граммах. Исследования, сравнивающие мерные стаканы с взвешенными порциями, находят ошибки в обе стороны — такого масштаба, что этого легко хватает для объяснения медленного набора веса, а стаканы сильно различаются по тому, насколько плотно люди их наполняют.

Пятое. Раздели на кормления. Двух раз в день достаточно для большинства взрослых собак. Щенкам нужны более частые кормления. Собак с глубокой грудной клеткой часто кормят меньшими порциями чаще и просят избегать активных нагрузок сразу вокруг кормления — из-за риска заворота желудка; правильный источник по этому вопросу для конкретно твоей собаки — ветеринар.

Как это подаётся в Astra Trainer

Подбор порции входит в направление «Питание и корм» мира «Собаки», которое охватывает чтение этикеток, определение порций, вес и кондицию тела, чувствительный желудок, признаки пищеварения, аллергии и привередливых едоков в семи курсах.

Направление построено вокруг того, чтобы пробиться сквозь маркетинг и понять, что нужно конкретной собаке, а не порекомендовать бренд. Уроки занимают около пяти минут, и внутри есть гид на случай, если что-то выглядит неправильно.

Арифметика лакомств, которую почти все делают неправильно

Стандартная рекомендация — лакомства должны составлять не более примерно десяти процентов суточных калорий.

Посчитаем для собаки весом десять килограммов. Такой собаке может понадобиться где-то в районе 400–550 калорий в день, в зависимости от всего перечисленного выше. Десять процентов — это примерно 40–55 калорий.

Сорок калорий — очень небольшое количество еды. Одно печенье среднего размера может почти вплотную к этому подойти. Стоматологическая косточка часто это превышает. Кусочек сыра примерно удваивает эту цифру.

Теперь добавь семью из трёх человек, каждый из которых в течение дня даёт собаке что-то своё, плюс лакомства для дрессировки, плюс то, что падает со стола.

Это и есть механизм, стоящий за большинством случаев медленного набора веса, и он незаметен, потому что ни один отдельный кусочек не выглядит значимым. Основная порция в миске тщательно взвешена, а остальные тридцать процентов рациона никак не учитываются.

Три практических решения.

Отмеряй дневную норму лакомств в отдельный контейнер с утра. Когда он пуст, значит, на сегодня всё. Это заодно решает проблему нескольких кормящих людей без необходимости кому-то вести учёт.

Используй часть основного рациона для дрессировки. Возьми дневную порцию сухого корма, отложи немного и занимайся с ним. Крайне эффективно и ничего не стоит по калориям.

Для интенсивной дрессировки используй низкокалорийные варианты. Небольшие кусочки подходящих овощей хорошо работают для многих собак. Сначала проверь, что безопасно, потому что несколько обычных продуктов человека токсичны для собак, включая виноград, изюм, лук, чеснок, шоколад и ксилит.

Как корректировать порцию и насколько медленно

Задай стартовую порцию, затем проверяй кондицию тела каждые две недели и взвешивай раз в месяц.

Если собака непреднамеренно набирает вес, уменьши порцию примерно на десять процентов и переоцени через две-четыре недели. Сделай это, прежде чем решить, что дело в корме.

Если собака непреднамеренно теряет вес, это другая ситуация. Необъяснимая потеря веса — сначала вопрос к ветеринару, а не корректировка порции. Исключи медицинскую причину, прежде чем просто увеличивать кормление.

Если цель — намеренное снижение веса, это тоже вопрос к ветеринару. Безопасные темпы похудения у собак медленнее, чем ожидает большинство владельцев, — часто называют цифру около одного-двух процентов веса тела в неделю, а серьёзное ограничение рациона рискует вызвать дефицит питательных веществ, потому что урезание корма урезает вместе с ним витамины и минералы. Ветеринары отчасти именно поэтому используют рецептурные диеты для снижения веса: они снижают калорийность, сохраняя плотность питательных веществ.

Меняй по одному параметру за раз и дай этому несколько недель. Если менять корм, порцию и политику лакомств одновременно, ты не узнаешь, что именно сработало.

Щенки, пожилые собаки и особые случаи

Щенки. Более высокая потребность в энергии на килограмм, и она быстро меняется, так что порции нужно пересматривать часто. Щенки крупных и гигантских пород — настоящий особый случай: перекорм и слишком быстрый рост связаны с нарушениями развития костно-суставной системы, и таким щенкам нужен корм, разработанный для роста крупных пород, с контролируемым содержанием кальция. Здесь правильный источник — ветеринар, и это одна из немногих областей, где ошибка имеет долгосрочные последствия.

Пожилые собаки. Часто менее активны и нуждаются в меньшем количестве калорий, но не всегда. Некоторые пожилые собаки теряют мышечную массу и кондицию и нуждаются в большем. Кондиция тела остаётся главной мерой. Изменение веса у пожилой собаки тоже стоит обсудить с ветеринаром, потому что это частый ранний признак нескольких заболеваний.

Беременность и кормление. Потребности заметно растут, особенно во время лактации. Здесь нужны рекомендации ветеринара, а не догадки.

Рабочие и высокопроизводительные собаки. Потребности могут в несколько раз превышать норму поддержания.

Почему привычка наблюдения и есть настоящий навык

Всё вышесказанное сводится к одной практике: регулярно оценивать собаку и корректировать медленно. Это привычка, а привычки — то, что легче всего бросить.

Astra Trainer построен вокруг этой проблемы. Ежедневные задания, очки и серия дней подряд поддерживают короткие уроки, а «щит серии» выручает в день, когда жизнь вмешивается. После каждой темы — викторины, каждый курс завершается финальным экзаменом из десяти вопросов, так что выученное проверяется, а не пролистывается. Ежедневный раунд «Связи» и кроссворд 10x10 генерируются из уроков этого мира, а «Круг» даёт небольшую группу с общей недельной целью.

В один абонемент входят семь миров. Один только мир «Собаки» охватывает четыре направления и тридцать курсов.

Собака, которая всегда голодная

Стоит разобрать отдельно, потому что это провоцирует немало перекармливания.

Многие собаки ведут себя так, будто голодают, независимо от того, что уже съели. Поиск еды — ненадёжный индикатор реальной потребности в калориях, а у некоторых пород это почти определяющая черта. Лабрадоров изучали на предмет генетического варианта, связанного с пищевой мотивацией.

Так что мнение собаки — не доказательство. А кондиция тела — доказательство.

При этом настоящее и внезапное изменение аппетита — совсем другое дело по сравнению с собакой, которая всегда была одержима едой. Собаку, чувство голода которой заметно усилилось, или которая начинает терять вес при хорошем аппетите, нужно показать ветеринару, потому что так проявляются несколько заболеваний.

Для обычной вечно голодной собаки помогают практические меры: то же количество еды, разделённое на больше кормлений, медленные кормушки и игрушки-головоломки, растягивающие время еды, и корма с более высоким содержанием клетчатки, которая усиливает насыщение, — один из принципов, лежащих в основе ветеринарных диет для контроля веса.

Что взять с собой из этой статьи

Пакет даёт стартовую точку для очень широкой популяции. Твоя собака — одна отдельная особь внутри неё.

Освой оценку кондиции тела, делай это руками раз в пару недель и попроси ветеринара один раз оценить собаку вместе с тобой, чтобы откалибровать глаз.

Взвешивай корм в граммах. Мерный стакан обходится тебе точностью, потерю которой ты даже не замечаешь.

Считай лакомства, потому что их почти наверняка больше, чем кажется, и клади дневную норму в контейнер, если собаку кормит больше одного человека.

Корректируй примерно на десять процентов за раз и жди несколько недель. И необъяснимое изменение веса в любую сторону — к ветеринару, а не к мерному стакану.