Presque tous les articles sur les chakras que tu as lus commencent par qualifier le système d'ancien, puis te donnent l'arc-en-ciel. Une seule de ces deux affirmations est vraie.
Ce qu'est un chakra dans la tradition qui l'a produit
Le mot est sanskrit. Cakra signifie roue ou disque, et dans les traditions tantriques et du hatha yoga, il désigne un centre situé le long de l'axe central du corps, de la base du tronc jusqu'au sommet du crâne.
Deux choses sur la manière dont la tradition les traite méritent d'être dites d'emblée, parce qu'elles sont en général passées sous silence.
Ils sont décrits, pas découverts. Les centres apparaissent dans des textes, dans le contexte d'une pratique. Chacun reçoit un nombre de pétales, une syllabe germe, un élément associé, une divinité présidente et une forme géométrique. Ce sont des traits d'un système symbolique et méditatif, et les textes les présentent ainsi.
Ils existent pour qu'on travaille avec eux. Dans le matériau source, leur but est la pratique : concentration, souffle, visualisation et mouvement de l'attention le long du canal central. Les centres sont des lieux où poser l'attention. Ils ne sont pas offerts comme une anatomie au sens où un physiologiste l'entendrait, et les lire ainsi introduit une question à laquelle la tradition ne répondait pas.
Les vieux textes décrivent les centres dans un détail immense, et ne les traitent jamais comme quelque chose qu'on pourrait trouver en ouvrant un corps.
Tenir cette distinction rend le reste de l'histoire beaucoup plus facile à suivre, et c'est la différence entre étudier une tradition et la mal lire.
Le nombre n'a jamais été fixé
La correction la plus utile à apporter à l'image populaire.
Il n'existe pas de système originel des chakras, au sens d'une liste unique et autoritaire dont tout le reste se serait écarté. Les sources tantriques et yogiques, à travers les siècles, décrivent des nombres de centres différents. Certaines en donnent quatre, d'autres cinq, d'autres six, d'autres neuf, d'autres bien plus. Les lignées diffèrent, les textes d'une même lignée diffèrent, et les centres reçoivent des noms, des emplacements, des attributs et des fonctions différents.
Trois conséquences en découlent.
« Les sept chakras » est une sélection. C'est un arrangement réel, avec une vraie base textuelle. Ce n'est pas l'arrangement, et l'appeler ainsi efface la diversité du matériau source.
Le désaccord entre systèmes est normal. Si tu lis deux livres et trouves que les attributs se contredisent, tu n'as pas trouvé une erreur. Tu as trouvé deux traditions.
L'ordre parfait est un indice révélateur. Un système qui se superpose parfaitement à un spectre, un centre par couleur et aucune extrémité qui dépasse, affiche une préférence moderne pour la symétrie plutôt qu'une préférence ancienne.
Le texte dont vient l'essentiel
L'arrangement familier a une source traçable, ce qui est inhabituel dans ce domaine et mérite d'être su.
Le Sat-Cakra-Nirupana, dont le titre signifie à peu près « description des six centres », a été composé en 1577 par Purnananda. Il décrit six centres le long du canal central et donne à chacun ses pétales, sa syllabe germe, son élément, sa divinité et sa géométrie. La couronne, sahasrara, est en général comptée avec eux, ce qui produit les sept.
Deux points sur ce texte comptent.
1577, c'est tardif. Il s'appuie sur un matériau plus ancien et il synthétise plutôt qu'il n'invente. Mais en tant que document, il est à peu près contemporain de Shakespeare, pas des Vedas, et décrire le système qu'il contient comme vieux de plusieurs millénaires manque de précision.
C'est un seul texte. Son influence sur l'image moderne est immense, et son autorité au sein de la tradition plus large n'a jamais été exclusive. Il est devenu la norme à cause de ce qui s'est passé ensuite.
Comment il est arrivé en Occident
La transmission est liée à deux noms, et la différence entre eux explique l'essentiel de la confusion qui circule aujourd'hui.
Sir John Woodroffe, écrivant sous le nom d'Arthur Avalon, a publié _The Serpent Power_ en 1919. Woodroffe était juge britannique en Inde, sanskritiste sérieux, et son livre contenait une traduction du Sat-Cakra-Nirupana accompagnée d'un commentaire étendu. C'était la première fois que ce matériau atteignait un lectorat anglophone à grande échelle. Quelles que soient ses limites, c'était la traduction d'un texte.
C.W. Leadbeater a publié _The Chakras_ en 1927. Leadbeater était une figure de premier plan de la Société théosophique, et son livre décrivait les centres tels qu'il affirmait les percevoir directement par clairvoyance. Ce n'était pas une transmission du matériau indien et il ne se présentait pas comme une traduction. C'était sa propre synthèse, offerte sincèrement, combinant ce qu'il avait lu avec ce qu'il croyait voir.
Le livre de Leadbeater était accessible, visuel et largement lu, et une grande partie de ce qui circule aujourd'hui comme sagesse ancienne descend de lui plutôt que d'une source sanskrite.
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Ce sujet se trouve dans Traditions des chakras, l'un des douze sous-thèmes de la direction Chakras et énergie du monde Spirituel. L'objectif affiché de cette direction est de comparer les grandes traditions énergétiques et de te laisser décider toi-même de ce que chaque carte affirme vraiment, et le sous-thème chakras traite histoire, symbolisme et interprétation moderne comme trois choses distinctes plutôt qu'une seule.
Les autres sous-thèmes couvrent les méridiens, le prana et les nadis, les systèmes du dantian, le symbolisme élémentaire, les traditions des cristaux, et une section comparative qui évite explicitement de forcer une fausse équivalence entre traditions. Les leçons durent environ cinq minutes, un guide t'accompagne pour tout ce qui t'est inconnu, et chaque leçon a son fil de discussion.
Qui a ajouté l'arc-en-ciel
La partie qui surprend le plus, y compris des gens qui étudient ce sujet depuis des années.
Rouge à la base, orange, jaune, vert, bleu, indigo, violet à la couronne. C'est la première chose que tout le monde apprend, et c'est l'élément le plus récent de tout le système.
Les textes plus anciens attribuent bien des couleurs aux centres. Ils n'attribuent pas ces couleurs-là, et elles ne suivent pas l'ordre du spectre. Les couleurs du matériau source sont liées aux éléments, aux syllabes et aux divinités, et elles suivent cette logique plutôt que celle de la lumière visible.
La correspondance avec l'arc-en-ciel s'est développée au vingtième siècle en Occident, et s'est largement imposée avec le mouvement New Age des années 1970 et 1980, après quoi elle est devenue si standard qu'on la croit aujourd'hui être la tradition elle-même.
Deux choses valent la peine d'être dites à ce sujet, parce que le point est facile à exagérer dans un sens comme dans l'autre.
Être moderne ne rend pas inutile. Une séquence de couleurs est un aide-mémoire et un outil d'organisation, et les gens travaillent avec de façon productive. Les traditions s'ajoutent et s'adaptent, et c'est un exemple réel de cette dynamique.
Être moderne rend moderne. Si un livre te dit que la séquence arc-en-ciel est un savoir védique ancien, ce livre se trompe sur un fait vérifiable, ce qui est un signal raisonnable sur le reste de son contenu.
Les sept, tels que la tradition les décrit
Présentés comme la tradition les présente, avec les associations attribuées plutôt qu'affirmées.
Muladhara, à la base. Quatre pétales. Associé à la terre, et dans la tradition à l'ancrage, la stabilité et le fondement matériel d'une vie.
Svadhisthana, dans le bas-ventre. Six pétales. Associé à l'eau, et au flux, au désir, à la créativité et au mouvement émotionnel.
Manipura, au plexus solaire. Dix pétales. Associé au feu, et à la volonté, à la transformation et à la capacité d'agir.
Anahata, au cœur. Douze pétales. Associé à l'air, et à la compassion, à la connexion et au point de rencontre entre les centres inférieurs et supérieurs.
Vishuddha, à la gorge. Seize pétales. Associé à l'espace ou à l'éther, et à l'expression, à la parole et à la sincérité.
Ajna, entre les sourcils. Deux pétales. Associé à la perception, à l'intuition et à l'esprit qui observe.
Sahasrara, à la couronne. Décrit avec mille pétales, et dans la tradition se tenant hors du schéma élémentaire plutôt que comme le dernier élément de celui-ci.
Note le nombre de pétales. Il n'est pas décoratif. Dans le matériau source, il correspond à des syllabes sanskrites, et tout l'arrangement est une structure de méditation plutôt qu'un schéma de corps.
Ce ne sont pas des descriptions médicales. Les associations ci-dessus sont symboliques et viennent d'une tradition contemplative. Rien ici ne décrit un état physique, et aucune pratique évoquée dans cet article ne traite, ne diagnostique, ne prévient ni ne soulage une maladie. Les pages qui listent des symptômes physiques d'un chakra bloqué font des affirmations que la tradition ne fait pas et qu'aucune preuve ne soutient. En cas de problème de santé physique ou mentale, consulte un professionnel de santé qualifié.
Que faire de tout ça
La question évidente est de savoir si connaître l'histoire gâche la pratique. Dans mon expérience, c'est l'inverse, pour une raison qui mérite d'être détaillée.
Ça te dit à quel genre de chose tu as affaire. Un système symbolique pour organiser l'attention est une chose réellement utile, et n'a pas besoin d'être une anatomie pour mériter d'être étudié. Savoir lequel tu as entre les mains rend la pratique plus claire, pas plus mince.
Ça fait de toi un meilleur juge des sources. Une fois que tu connais la chronologie approximative, tu peux situer un livre. Un texte qui affirme que l'arc-en-ciel est védique, ou que le système des sept chakras est le seul, te dit avec quel soin il a été recherché.
Ça ouvre le reste du champ. Le système des chakras est une carte. La théorie chinoise des méridiens en est une autre, le dantian une autre encore, et elles viennent de cultures différentes avec des objectifs différents. Tu ne peux pas les comparer utilement en supposant que l'une d'elles est la vérité universelle que les autres approchent.
La tradition est plus ancienne, plus étrange et plus variée que la version affiche. C'est l'argument pour l'étudier correctement, et non une raison de ne pas le faire.
Les chakras sont-ils anciens ?
Le matériau tantrique et yogique est ancien, et l'arrangement précis des sept centres que la plupart des gens connaissent remonte à un texte sanskrit de 1577, le Sat-Cakra-Nirupana. Des sources plus anciennes décrivent des nombres de centres différents, donc le système n'a jamais été unique.
Combien y a-t-il de chakras ?
Ça dépend de la source. Différents textes tantriques et yogiques en décrivent quatre, cinq, six, sept, neuf ou plus. Les sept familiers sont un arrangement avec une vraie base textuelle, pas le seul.
D'où viennent les couleurs arc-en-ciel ?
Elles sont une couche occidentale moderne qui s'est répandue avec le mouvement New Age des années 1970 et 1980. Les textes plus anciens attribuent des couleurs liées aux éléments, aux syllabes et aux divinités, qui ne suivent pas l'ordre du spectre.
Qui a apporté les chakras en Occident ?
Sir John Woodroffe, écrivant sous le nom d'Arthur Avalon, a publié une traduction commentée dans The Serpent Power en 1919. The Chakras de C.W. Leadbeater a suivi en 1927, fondé sur une clairvoyance revendiquée plutôt que sur une traduction, et une grande partie de l'image populaire moderne en descend.
Un chakra bloqué peut-il causer des symptômes physiques ?
C'est une affirmation moderne plutôt que traditionnelle, et aucune preuve ne la soutient. Les associations des textes source sont symboliques. Les symptômes physiques relèvent d'un professionnel de santé qualifié.
