Le conseguenze economiche della pace

Keynes apre con una riflessione sulla natura umana prima ancora di dire una parola sul denaro: la capacità di abituarsi è uno dei nostri tratti più forti. Qualunque cosa in cui cresciamo comincia a sembrare semplicemente il modo in cui è il mondo.

Nel 1919 quell'abitudine era pericolosa. L'Inghilterra era uscita dalla guerra sentendosi, semmai, più ricca. Chi aveva visto lo Stato spendere centinaia di milioni senza dolore visibile progettava di riprendere da dove il 1914 aveva lasciato, solo con più agio: i ricchi a spendere di più e risparmiare di meno, i poveri a spendere di più e lavorare di meno.

Keynes aveva appena trascorso sei mesi a Parigi, dove i resoconti di fame e collasso dall'Europa centrale arrivavano quasi ogni ora. Visto da lì, la calma di Londra sembrava sonnambulismo. L'ordine in cui l'Europa aveva vissuto per cinquant'anni era inconsueto, instabile e temporaneo, e quasi nessuno riusciva a vederlo.