« Eihwaz » Informations clés
Ce que montrent les sources
- Son
- Incertain : /æ/ ou /ï/ proposés
- Ætt
- ætt de Hagal, 5e sur 8
- Sens littéral
- If (l'arbre)
- Poèmes runiques
- Vieil anglais seulement : un if à l'écorce rugueuse et aux racines profondes, gardien de la flamme ; pas de strophe norroise pour cette rune
- Autres noms
- Eoh, Ih (vieil anglais), Eiwaz, Ihwaz, Eihaz
Dans la lecture moderne des runes
- Divinité associée
- —
- Élément
- —
- Oui ou non ?
- Peut-être
- Amour
- Un engagement qui dure à travers les saisons difficiles ; rigidité dans un tirage difficile
- Carrière et argent
- Des projets à long terme, de l'endurance, un travail constant sur plusieurs années
Eihwaz est la treizième rune du Futhark ancien, et son nom signifiait l'if — un arbre persistant, à la longue vie et vénéneux. C'est aussi l'une des runes les moins bien comprises au niveau de l'alphabet lui-même : personne n'est certain du son qu'elle notait. Cette page distingue deux niveaux : ce que les sources historiques permettent d'affirmer, et ce que la pratique runique moderne y a ajouté.
Que signifie Eihwaz ?
La partie « if » est solidement établie. Le nom est reconstruit à partir du proto-germanique *īwaz ou *īhaz, « if » — deux variantes que l'orthographe usuelle Eihwaz fond ensemble. Le vieil anglais a conservé les deux : īw, l'ancêtre du mot yew, et ēoh, le nom que la rangée runique anglo-saxonne donne à cette rune. Le bois d'if est dense et souple, le matériau classique des arcs, et l'arbre vit des siècles et reste vert tout l'hiver.
Le son est le problème. ᛇ apparaît rarement dans les inscriptions, et les chercheurs débattent encore pour savoir s'il notait /æ/, une voyelle entre /i/ et /e/, ou autre chose ; la translittération standard ï est une convention, pas une solution. Sur les deux plus anciennes rangées runiques complètes, elle change même de place : la pierre de Kylver la place après Perthro, le bractéate de Vadstena avant, l'ordre que suivent les listes modernes. Eihwaz est une rune dont le sens est clair mais dont la lettre ne l'est pas.
Que disent les poèmes runiques sur Eihwaz ?
Un seul des trois poèmes runiques consacre une strophe à cette rune, et c'est un portrait tout simple de l'arbre.
- Vieil anglais (le futhorc anglo-saxon, VIIIe–IXe siècle) : l'if est un arbre à l'écorce rugueuse, dur et fermement ancré dans la terre, soutenu par ses racines, gardien de la flamme et une joie sur un domaine.
- Vieux norvégien (v. XIIIe siècle, Futhark récent) : pas de strophe pour cette rune. Le poème fait bien l'éloge de l'if comme l'arbre le plus vert en hiver, mais cette strophe appartient à ýr, une rune différente qui a hérité du son d'Algiz et n'a fait qu'emprunter le nom de l'if.
- Vieil islandais (v. XVe siècle, Futhark récent) : là non plus, pas de strophe pour Eihwaz. Sa strophe ýr — un arc courbé, un fer cassant — décrit le même arbre sous le même nom emprunté.
Les poèmes sont tardifs et décrivent des rangées runiques postérieures. Le poème en vieil anglais appartient au futhorc anglo-saxon ; les poèmes norrois au Futhark récent, à seize runes. Le Futhark récent a purement et simplement abandonné Eihwaz, si bien que lire les strophes norroises sur l'if comme si elles décrivaient ᛇ est une confusion courante dans les ouvrages runiques.
À en juger par ses seules preuves, la strophe en vieil anglais donne à Eihwaz trois idées concrètes : l'enracinement, la robustesse, et un arbre qui garde le feu — une expression que les commentateurs expliquent de différentes façons. Les strophes norroises sur l'if pointent dans la même direction, le bois d'arc et le vert hivernal, mais elles témoignent de l'arbre, pas de cette rune.
Signification de Eihwaz à l'endroit
Dans la pratique runique moderne, Eihwaz à l'endroit est la rune de l'endurance. Les praticiens voient dans l'arbre persistant l'image de ce qui survit à une saison difficile, et beaucoup la relient à Yggdrasil, l'Arbre-Monde de la mythologie norroise — une association moderne, puisque les poèmes eddiques appellent Yggdrasil un frêne.
- Endurance — la capacité à tenir ; une situation qui vous éprouve et que vous pouvez surmonter par la durée.
- Protection par la force — le bois d'arc et les racines profondes : une défense qui vient du fait d'être difficile à déloger.
- Mort et continuité — l'arbre vénéneux qui continue de pousser, lu comme un changement qui clôt une phase sans clore l'histoire.
Eihwaz inversée : pourquoi il n'existe pas de merkstave
Retournez ᛇ et vous obtenez la même forme, si bien qu'une Eihwaz tirée ne peut pas tomber inversée, et la plupart des ouvrages runiques ne lui donnent aucune lecture merkstave. Les praticiens qui veulent sa face sombre regardent plutôt les runes qui l'entourent : à côté de runes difficiles comme Hagalaz ou Isa, son endurance peut se lire comme de la rigidité, de l'entêtement, ou le fait de s'accrocher à une situation qui devrait prendre fin.
Les lectures inversées sont de toute façon une convention moderne. Les poèmes runiques donnent une strophe par rune et aucun pendant inversé, et des runes symétriques comme Eihwaz, Sowilo, Ingwaz et Dagaz montrent la limite de l'idée : pour elles, « inversée » n'a même pas de sens. Pour en savoir plus, voir comment lire les runes pour les débutants.
Eihwaz en amour et en couple
Dans une lecture amoureuse, Eihwaz parle d'un lien construit pour durer. Elle indique un engagement qui a déjà survécu à quelque chose, une loyauté à travers une période difficile, ou une relation qui grandit lentement et profondément. Dans un tirage difficile, les praticiens voient cette même force devenue rigide : rester par habitude, ou refuser de laisser une relation évoluer.
Eihwaz en carrière et en argent
Eihwaz favorise le jeu à long terme : un projet pluriannuel, une compétence qui prend une décennie à maîtriser, une épargne constituée patiemment plutôt qu'une victoire rapide. Elle promet rarement la rapidité. Dans un tirage difficile, elle met en garde contre l'épuisement lié au simple fait d'endurer, ou contre le maintien dans un poste bien après qu'il a cessé de vous servir.
Eihwaz est-elle une rune oui ou non ?
En lecture runique oui-ou-non, la plupart des praticiens traitent Eihwaz comme un peut-être ou un oui lent : la réponse peut être positive, mais seulement avec de la patience et de l'effort. Comme elle n'a pas de forme inversée, ce sont les runes voisines qui donnent le ton. Il s'agit d'une pratique divinatoire purement moderne — aucune preuve historique n'atteste que les runes aient été lues de cette façon.
Ce qui est attesté et ce qui est moderne
| Niveau | Eihwaz | Solidité |
|---|---|---|
| Son | /æ/, /ï/ ou une autre voyelle | Incertain — rare dans les inscriptions |
| Nom et sens littéral | *īwaz / *īhaz, if | Fort — le vieil anglais ēoh et īw, mots apparentés |
| L'if comme idée de la rune | Poème en vieil anglais seulement | Fort, mais le poème est médiéval |
| Arbre-Monde, mort et renaissance | Association moderne | Construite sur l'if ; absente de toute source runique |
| Signification à l'endroit, oui ou non | Divination moderne | Pratique du XXe siècle |
Eihwaz se trouve au milieu de l'ætt de Hagal, après Jera, l'année de récolte, et avant Perthro, la rune que personne ne peut traduire. Son nom d'if est passé, dans la rangée runique norroise, à la rune qui a succédé à Algiz. Elle forme un contraste naturel avec Berkano : l'arbre persistant face au bouleau printanier. Pour les runes dont le son ou le sens reste contesté, voir Signification des 24 runes du Futhark ancien.
Que signifie la rune Eihwaz ?
Eihwaz signifiait littéralement l'if. Le poème runique en vieil anglais décrit un if à l'écorce rugueuse et aux racines profondes qui garde la flamme. Les praticiens modernes utilisent Eihwaz pour l'endurance, la résilience, la protection et la continuité à travers le changement.
Eihwaz a-t-elle une signification inversée ?
Non. ᛇ est identique à l'envers, elle ne peut donc pas être tirée inversée, et la plupart des ouvrages runiques ne lui donnent aucune lecture merkstave. Certains praticiens tirent un sens plus dur, comme la rigidité ou l'entêtement, des runes tirées à côté d'elle.
Eihwaz est-elle la rune d'Yggdrasil ?
Seulement dans les ouvrages modernes. Le lien repose sur le fait que l'if est persistant et à la longue vie, mais les poèmes eddiques appellent Yggdrasil un frêne, et aucune source historique ne relie la rune Eihwaz à l'Arbre-Monde.
Quel son fait la rune Eihwaz ?
Personne n'en est certain. Elle est translittérée ï par convention, et les propositions incluent /æ/ et une voyelle entre /i/ et /e/. La rune est rare dans les inscriptions, ce qui explique pourquoi sa valeur sonore reste débattue.