Perché gli uomini faticano a farsi amici da adulti

Perché gli uomini faticano a farsi amici da adulti è una domanda che molte persone si pongono in silenzio: uomini che si chiedono dove siano finiti i loro amici, e partner che notano che l'uomo che amano non ha quasi nessuno con cui parlare tranne loro. Lo schema è reale, ed è diventato più visibile. Negli Stati Uniti, i sondaggi suggeriscono che i circoli di amici stretti degli uomini si siano ristretti notevolmente negli ultimi tre decenni. Le ragioni non sono che gli uomini non vogliano amici, o che siano incapaci di vicinanza. Hanno più a che fare con come si costruiscono molte amicizie maschili, con cosa succede ai luoghi in cui si costruivano, e con quanto tempo richieda davvero l'amicizia da adulti.

Questo articolo spiega cosa mostrano i sondaggi, lo schema fianco a fianco di molte amicizie maschili, perché le amicizie svaniscono dopo certi cambiamenti di vita, cosa significa per le relazioni, e cosa aiuta.

Cosa mostrano i numeri

Nel 2021, il Survey Center on American Life ha chiesto agli americani delle loro amicizie e ha confrontato i risultati con un sondaggio simile del 1990. La quota di uomini che ha dichiarato di non avere amici stretti è salita dal 3% al 15%. La quota con sei o più amici stretti si è più o meno dimezzata. Anche i circoli di amicizia delle donne si sono ristretti, ma gli uomini avevano anche meno probabilità di dire di aver ricevuto sostegno emotivo da amici nella settimana precedente.

Nel 2023, il Surgeon General statunitense ha emesso un avviso che descrive solitudine e isolamento sociale come una seria preoccupazione di sanità pubblica per l'intera popolazione. Gli uomini non sono le uniche persone colpite, ma i loro schemi di amicizia li rendono particolarmente inclini a isolarsi senza accorgersene.

Fianco a fianco, non faccia a faccia

Nel 1982 lo psicologo Paul Wright descrisse una differenza osservata molte volte da allora: le amicizie femminili tendono a essere faccia a faccia, costruite attraverso la conversazione e la condivisione, mentre quelle maschili tendono a essere fianco a fianco, costruite facendo qualcosa insieme, come uno sport, un progetto, un lavoro o un hobby.

Nessuno dei due stili è migliore, e molte persone li mescolano entrambi. Ma l'amicizia fianco a fianco ha una vulnerabilità: dipende dall'attività. Quando la squadra si scioglie, il lavoro cambia o l'hobby si interrompe, non c'è più un motivo per vedersi, e l'amicizia può finire silenziosamente anche se entrambi gli uomini la apprezzavano.

Questo si collega anche a come molti uomini gestiscono i sentimenti, approfondito in perché gli uomini non parlano dei sentimenti: parlare può venire più facilmente accanto a un'attività che seduti a un tavolo.

Perché gli uomini faticano a farsi amici dopo i vent'anni

La scuola, l'università e i primi lavori creano amicizia quasi automaticamente, perché mettono ripetutamente insieme le stesse persone, senza bisogno di grande pianificazione. La vita adulta elimina la maggior parte di queste condizioni.

Allo stesso tempo, l'amicizia da adulti richiede uno sforzo deliberato: proporre un piano, dare seguito, ammettere che ti piacerebbe vedere qualcuno. A molti uomini non è mai stato insegnato a farlo, perché nella vita precedente accadeva da sé.

L'amicizia richiede più tempo di quanto si pensi

In uno studio pubblicato nel 2019, il ricercatore di comunicazione Jeffrey Hall ha stimato quante ore le persone passano insieme man mano che le amicizie si sviluppano. Servivano circa 50 ore per passare da conoscente ad amico occasionale, circa 90 ore per diventare amici, e più di 200 ore per diventare amici stretti.

Quei numeri spiegano molto. Gli adulti raramente passano 200 ore con una nuova persona a meno che qualcosa, un lavoro, una squadra, un progetto condiviso, non li porti continuamente a stare insieme. Senza quella struttura, le nuove amicizie si fermano allo stadio di conoscenza.

Come viene insegnato dentro Astra Trainer

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L'obiettivo è capire gli schemi dietro al comportamento, non gli stereotipi su di esso, il che rende più facile sostenere qualcuno invece di indovinare. Le lezioni durano circa cinque minuti e una guida ti accompagna in qualsiasi punto insolito.

Cosa significa per le relazioni

Quando le amicizie di un uomo svaniscono, il suo partner diventa spesso il suo unico confidente. All'inizio può sembrare intimità, ma mette molto peso su un'unica relazione. Ogni preoccupazione, frustrazione e bisogno di sostegno ha un solo posto dove andare, e quando la relazione stessa è sotto pressione, non c'è nessun altro con cui parlare.

I partner a volte si sentono responsabili di colmare il vuoto, o provano un risentimento silenzioso per il fatto che ci si aspetti che lo facciano. Nessuna delle due cose aiuta. Sostenere le amicizie di un partner, e proteggere il tempo che vi dedica, è spesso una delle cose migliori per la relazione stessa. È anche uno dei motivi per cui alcuni uomini si ritirano nel conflitto invece di parlarne, trattato in perché gli uomini si chiudono nelle discussioni.

Cosa aiuta

Ricostruisci la struttura. Poiché molte amicizie maschili nascono da un'attività condivisa, il modo più affidabile per farsi amici è entrare in qualcosa che si incontra regolarmente: una squadra, un corso, un club, un gruppo di volontariato. La ripetizione fa il lavoro.

Trasforma le occasioni singole in abitudini. Un appuntamento fisso, una partita settimanale, una cena mensile, elimina lo sforzo di pianificare ogni volta.

Fatti avanti per primo. La maggior parte delle persone aspetta che sia qualcun altro a proporre di vedersi. Essere quello che chiede è spesso tutta la differenza.

Riallacciati con vecchi amici. Riaccendere un'amicizia lasciata cadere è spesso più facile che iniziarne una nuova, perché le ore ci sono già.

Per i partner: incoraggia, non gestire. Fare spazio, mostrare interesse genuino per i suoi amici e non trattare il tempo passato con loro come una competizione aiuta molto più che organizzargli la vita sociale.

Perché capire gli schemi aiuta più che indovinare

È facile leggere la vita sociale che si restringe di un partner come un segno che non gli importa delle persone, o che qualcosa non va nella relazione. Capire lo schema rende possibile rispondere con sostegno invece che con preoccupazione.

Astra Trainer è costruito attorno a questo tipo di comprensione. I quiz seguono ogni argomento e ogni corso si chiude con un esame finale di dieci domande, mentre missioni giornaliere, punti e una serie di giorni consecutivi mantengono vive le lezioni da cinque minuti. Un Circolo ti offre un piccolo gruppo con un obiettivo settimanale condiviso e sessioni dal vivo, esso stesso un luogo regolare e a bassa pressione per connettersi con le persone.

Cosa ricordare

I circoli di amicizia degli uomini si sono ristretti: in un sondaggio statunitense del 2021, il 15% degli uomini ha dichiarato di non avere amici stretti, contro il 3% del 1990.

Molte amicizie maschili sono fianco a fianco, costruite attorno alle attività, e svaniscono quando l'attività finisce. La vita adulta elimina le strutture che un tempo creavano amicizia automaticamente.

L'amicizia richiede tempo, circa 90 ore per diventare amici e oltre 200 per diventare amici stretti, quindi ha bisogno di contatto regolare per crescere.

Per questo la risposta più utile sul perché gli uomini faticano a farsi amici riguarda la struttura, non il desiderio: ricostruisci i contesti regolari e condivisi in cui nasce l'amicizia, e di solito questa segue.