Cómo gestionar a tu jefe es una pregunta que incomoda a algunas personas, porque suena a política de oficina: halagar al jefe, gestionar impresiones, decirle a la gente lo que quiere oír. La idea real es distinta y más útil. Gestionar a tu jefe significa asumir la responsabilidad de la relación de trabajo con él, en lugar de esperar a que él la haga funcionar. Hecho bien, te hace más eficaz y le facilita el trabajo a tu jefe, sin que haya ningún halago de por medio.
Este artículo trata sobre de dónde vino la idea, cómo entender lo que tu jefe necesita, cómo manejar la información, las malas noticias y el desacuerdo, y qué no es gestionar a tu jefe.
Cómo gestionar a tu jefe: qué significa en realidad
La idea se expuso con más claridad en un artículo de 1980 de Harvard Business Review, «Managing Your Boss», de John Gabarro y John Kotter, de Harvard Business School. Su punto central era que la relación entre un jefe y la persona que le reporta es de dependencia mutua.
Tú dependes de tu jefe para las prioridades, los recursos, las conexiones con el resto de la organización y el apoyo cuando las cosas salen mal. Tu jefe depende de ti para un trabajo fiable, información honesta y cooperación. La mayoría de la gente solo piensa en la primera mitad. Gabarro y Kotter sostenían que quienes ignoran la segunda, quienes asumen que gestionar la relación es trabajo del jefe, tienden a ser menos eficaces y a que se les reconozca menos por lo que sí logran.
Gestionar a tu jefe, en su sentido, es simplemente hacer tu mitad de esa relación a propósito.
Gestionar a tu jefe no es gestionar la opinión que tiene de ti. Es gestionar el trabajo que hacéis juntos.
Entiende los objetivos y las presiones de tu jefe
Tu jefe también tiene un jefe, además de objetivos, plazos y preocupaciones de las que quizá nunca oigas hablar. Buena parte de lo que parece un comportamiento arbitrario visto desde abajo, cambios repentinos de prioridad, exigencias de actualizaciones, irritación por cosas pequeñas, cobra sentido en cuanto sabes qué presión está soportando.
La forma más sencilla de averiguarlo es preguntar. «¿Cuáles son las dos o tres cosas que más necesitas que salgan bien este trimestre?» es una pregunta razonable para hacerle a tu jefe, y la respuesta te dice dónde importa más tu trabajo y dónde invertir tu esfuerzo.
Gabarro y Kotter también insistieron en conocerte a ti mismo: tu propio estilo de trabajo, tus fortalezas y tus puntos ciegos, y cómo encajan o chocan con los de tu jefe. Una persona que necesita autonomía trabajando para alguien que necesita actualizaciones frecuentes va a chocar a menos que uno de los dos se ajuste, y normalmente es más rápido que te ajustes tú a esperar a que lo haga el otro.
Aprende cómo recibe información tu jefe
Las personas difieren en cómo prefieren recibir información, y ajustarte a esa preferencia es una de las mejoras más fáciles que puedes hacer. Peter Drucker, en su ensayo de 1999 en Harvard Business Review «Managing Oneself», describió una división básica: unas personas son lectoras y otras son oyentes. Las lectoras quieren un documento escrito para estudiarlo. Las oyentes quieren hablarlo primero, y pueden hojear un documento sin asimilarlo.
Más allá de eso, los jefes difieren en cuánto detalle quieren, con qué frecuencia quieren actualizaciones, y si prefieren enterarse de los problemas en cuanto ocurren o en un resumen semanal.
| Si tu jefe es... | Normalmente quiere... |
|---|---|
| Lector | Un resumen escrito breve antes de cualquier reunión |
| Oyente | Una conversación primero, con el documento como seguimiento |
| Orientado al detalle | Los números y el razonamiento, no solo la conclusión |
| De panorama general | La conclusión y la decisión necesaria, en una línea |
| Involucrado de cerca | Actualizaciones cortas y frecuentes, sobre todo al principio de un proyecto |
| Distante | Actualizaciones solo en los hitos o cuando algo cambia |
Si no estás seguro, pregunta. «¿Prefieres un resumen escrito o una charla rápida?» no es una pregunta incómoda. Es el tipo de pregunta que hace que sea más fácil trabajar contigo.
Cómo se enseña esto en Astra Trainer
La dirección Estrategia de carrera, dentro del mundo Liderazgo, Carrera e Influencia, reúne doce cursos sobre ver hacia dónde va tu carrera y tomar decisiones a propósito. La relación con tu jefe es uno de los mayores factores en eso, porque determina qué trabajo te dan y si se ve lo que logras.
Tratar esa relación como algo que se gestiona deliberadamente, en lugar de algo que te pasa, es el cambio en torno al cual está construido el material. Las lecciones duran unos cinco minutos y una guía te acompaña con cualquier cosa que resulte extraña.
CompruébateHas detectado un riesgo serio para tu proyecto pero todavía no tienes una solución. ¿Esperas a tener una antes de contárselo a tu jefe? Comprométete con una respuesta antes de seguir leyendo.Ver la respuestaOcultar la respuesta
No. «Sin sorpresas» no es lo mismo que «nunca traigas un problema sin una solución». La mayoría de los jefes pueden convivir con una mala noticia; lo que les cuesta es enterarse tarde, o por otra persona. Ocultar un problema hasta tener una solución es peor, así que plantéalo ya y trae contigo tu mejor idea, aunque esa idea sea solo una pregunta.
Sin sorpresas
La forma más rápida de perder la confianza de un jefe es dejar que se lleve una sorpresa, sobre todo delante de su propio jefe. La mayoría de los jefes pueden convivir con una mala noticia. Lo que les cuesta es enterarse tarde, o por otra persona.
La regla es decírselo pronto, en cuanto sepas que algo está en riesgo, y traer una propuesta con ello. «La integración se va a retrasar dos semanas. Creo que podemos recuperar una adelantando las pruebas. ¿Sigo adelante?» le da a tu jefe el problema, tu razonamiento, y una decisión que tomar, en lugar de solo un problema.
Esto no es lo mismo que nunca traer problemas sin soluciones. A veces no vas a tener una solución, y ocultar un problema hasta tenerla es peor. El principio es traer tu mejor idea junto con el problema, aunque esa idea sea solo una pregunta.
Acuerda las expectativas de forma explícita
Muchas dificultades entre los jefes y sus equipos vienen de expectativas que nunca se dijeron en voz alta. Tú creías que el plazo era flexible; él creía que era fijo. Tú creías que tenías autoridad para decidir; él esperaba que lo consultaras.
Al empezar cualquier trabajo importante, confirma tres cosas: qué aspecto tiene un buen resultado, cuándo hay que entregarlo, y qué puedes decidir tú mismo. Lleva cinco minutos y evita la mayoría de los desacuerdos posteriores. La misma idea, vista desde el otro lado, la cubre el artículo sobre cómo delegar de forma eficaz: una buena delegación nombra el resultado y el nivel de autoridad, y gestionar a tu jefe significa pedir esas cosas cuando no se ofrecen por su cuenta.
Cómo discrepar con tu jefe
Gestionar a tu jefe no significa estar siempre de acuerdo. Algunas de las cosas más útiles que puedes hacer por un jefe implican decirle algo que no quiere oír. La pregunta es cómo.
- En privado primero. Discrepar delante de otros pone a tu jefe en una posición donde dar marcha atrás parece perder. El mismo argumento planteado en privado es mucho más fácil de aceptar.
- Con pruebas. «Creo que este plazo es demasiado ajustado, porque los últimos dos proyectos parecidos tardaron ocho semanas» es una contribución. «No creo que esto vaya a funcionar» es una queja.
- Una vez, con claridad. Plantea tu argumento bien y después para. Repetirlo se convierte en resistencia.
- Después, comprométete. Si la decisión va en otra dirección, apóyala por completo, salvo que sea poco ética. Los jefes recuerdan a quienes discrepan bien y después ayudan a que la decisión funcione.
Entender de dónde viene la autoridad de tu jefe, y de dónde viene la tuya, ayuda a juzgar cuánto presionar. El artículo sobre las seis bases del poder en el trabajo cubre esto con más detalle.
Pruébalo ahora, con tu propio jefe
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Las dos primeras líneas se completan cada una con una sola pregunta directa, y ninguna resulta incómoda de hacer. El resto son hábitos, por eso se notan a lo largo de meses y no en una sola conversación.
Lo que gestionar a tu jefe no es
No es halago. Decirle a tu jefe lo que quiere oír te hace menos útil, porque deja de recibir información precisa de tu parte.
No es saltarte a tu jefe. Llevarle los problemas a su jefe sin decírselo antes es la forma más rápida de acabar con la confianza de la que depende todo este enfoque.
No es atribuirse méritos ni gestionar apariencias. El argumento de Gabarro y Kotter trataba sobre la eficacia: hacer que la relación de trabajo produzca mejores resultados para los dos. Quienes gestionan bien a su jefe suelen ser reconocidos, pero porque el trabajo va mejor, no porque se las arreglaron para que los notaran.
Un ejemplo resuelto
Una analista siente que su jefe la microgestiona: consultas constantes, peticiones de actualizaciones, preguntas sobre decisiones pequeñas. Su primera reacción es frustración. Aplicando las ideas anteriores, le pregunta a su jefe qué es lo que más necesita este trimestre, y descubre que él está bajo presión de su propio director después de que un proyecto del año pasado saliera mal sin previo aviso.
Ella propone una actualización escrita breve todos los viernes, señalando cualquier cosa en riesgo. En un mes, las consultas casi han desaparecido. Su jefe nunca estuvo realmente dudando de ella. Se estaba protegiendo de otra sorpresa, y en cuanto tuvo una forma fiable de evitarla, dejó de necesitar estar encima.
Por qué gestionar a tu jefe es un hábito, no una táctica
Gestionar a tu jefe funciona por consistencia: la actualización semanal que siempre llega, la mala noticia que siempre es temprana, el desacuerdo que siempre es privado. Una buena conversación hace poco. Un patrón fiable cambia cómo trabaja tu jefe contigo.
Astra Trainer está construido en torno a hábitos consistentes. Hay cuestionarios después de cada tema, y cada curso termina con un examen final de diez preguntas, mientras que las misiones diarias, los puntos y una racha mantienen en marcha las lecciones de cinco minutos. Un Círculo te da un grupo pequeño con un objetivo semanal compartido y sesiones en directo, útil para comparar cómo trabajan distintos jefes y qué le ha servido a otras personas.
Qué llevarte de esto
Gestionar a tu jefe significa asumir la responsabilidad de tu mitad de una relación de dependencia mutua, como sostuvieron Gabarro y Kotter en 1980.
Aprende los objetivos y las presiones de tu jefe, y ajústate a cómo le gusta recibir información, si es lector u oyente.
Sin sorpresas: trae las malas noticias pronto, con tu mejor idea adjunta. Acuerda las expectativas desde el principio. Discrepa en privado, con pruebas, una vez, y después comprométete.
Por eso la respuesta más útil a cómo gestionar a tu jefe es una pregunta, formulada pronto y repetida cada pocos meses: ¿qué es lo que más necesitas de mí ahora mismo?
Ponte a prueba
Pregunta 1 de 3
Un jefe sigue cambiando prioridades y pidiendo actualizaciones extra, algo que al equipo le parece arbitrario. ¿Qué sugiere el artículo que suele haber detrás de un comportamiento así?
¿Qué significa gestionar a tu jefe?
Gestionar a tu jefe significa gestionar deliberadamente la relación de trabajo con él: entender sus objetivos y presiones, comunicarte de la forma que prefiere, evitar las sorpresas y discrepar de forma constructiva. Se trata de eficacia, no de halago.
¿De dónde viene la idea de gestionar a tu jefe?
Se expuso en un artículo de 1980 de Harvard Business Review, Managing Your Boss, de John Gabarro y John Kotter. Sostenían que la relación entre un jefe y un subordinado es de dependencia mutua, y que los dos lados necesitan gestionarla.
¿Cómo le doy una mala noticia a mi jefe?
Díselo lo antes posible, antes de que se entere por otra persona, y trae contigo tu mejor idea, como una posible solución o una decisión que necesitas de su parte. Una mala noticia tardía daña la confianza mucho más que una mala noticia temprana.
¿Cómo discrepo de mi jefe sin dañar la relación?
Plantéalo en privado, respáldalo con pruebas, expón tu argumento con claridad una vez, y después apoya la decisión final salvo que sea poco ética. Discrepar delante de otros le dificulta mucho más a un jefe cambiar de rumbo.
¿Dónde puedo aprender estrategia de carrera, en lecciones cortas?
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Adónde lleva esto. ¿Cuánto se tarda en conseguir un ascenso? muestra cómo afecta la relación con tu jefe a cada uno de los relojes que deciden los tiempos.
