O Livro dos Sonhos e Fantasmas

Andrew Lang parte de uma afirmação que soa como um veredito contra os fantasmas, e não é. Na visão moderna que ele apresenta no prefácio, todo fantasma é uma alucinação: a percepção de algo que não está presente.

Ele se apoia em William James para tirar o ferrão da palavra. Uma alucinação é uma sensação real, "uma sensação tão boa e verdadeira quanto se houvesse ali um objeto real de verdade. Só que o objeto não está lá, e é só isso."

Então, quando alguém vê o avô dela parado ao lado da cômoda, o ato de ver é genuíno. O que falta é um avô de carne, osso e roupa. Nisso, diz Lang, não se ofende nem a ciência, nem a religião, nem o bom senso.