« Chesed » Informations clés
Dans la Kabbale juive
- Numéro
- 4 sur 10
- Hébreu
- חסד, prononcé KHEH-sed
- Signification
- Bonté
- Pilier
- Pilier de la Miséricorde
- Triade
- Les sept séphiroth inférieures (middot)
- Nom divin
- El (אל), « Dieu »
- Partzuf
- Ze'ir Anpin, le Petit Visage (lourianique)
- Autres graphies
- Gedulah (Grandeur)
Dans la Kabbale hermétique (Golden Dawn)
- Archange
- Tzadkiel
- Planète / sphère
- Jupiter (Tzedeq)
- Couleur (échelle de la Reine)
- Bleu
- Vertu
- Obéissance
- Vice
- Bigoterie, hypocrisie, gloutonnerie, tyrannie
- Tarot
- Les quatre Quatre
Hessed (Chesed) est la quatrième des dix séphiroth et la première des sept séphiroth inférieures : la bonté, le don sans limite, le flux qui se déverse vers l'extérieur et que le reste de l'Arbre doit mettre en forme. Cette page distingue nettement deux traditions : la Kabbale juive, d'où viennent les séphiroth, et la Kabbale hermétique du XIXe siècle, qui y a ajouté anges, planètes et cartes de tarot.
Que signifie Chesed ?
Chesed (חסד) est l'un des mots les plus riches de la Bible hébraïque — bonté, amour fidèle, grâce — et aucun mot français à lui seul ne le recouvre. Le Psaume 89:3 dit olam chesed yibaneh, « le monde est bâti par la bonté », et les kabbalistes lisent en Chesed le premier mouvement de cette construction : un don qui n'attend pas d'être mérité.
Son autre nom est Gedulah, la grandeur, tiré de 1 Chroniques 29:11, un verset qui attribue à Dieu la grandeur, la puissance, la gloire, la victoire et la majesté. L'hébreu de cette liste nomme dans l'ordre Gedulah, Gevurah, Tiferet, Netzach et Hod, et le verset est chanté à la synagogue lorsque le rouleau de la Torah est porté à travers l'assemblée.
Chesed sur l'Arbre de Vie
Chesed se tient sur le Pilier de la Miséricorde, sous Chokhmah et au-dessus de Netzach, face à Gevurah de l'autre côté de l'Arbre. Les deux forment la tension centrale de l'Arbre : Chesed sans Gevurah est un don sans limite qu'aucune forme ne contient, et Tiferet est ce que chacune devient lorsque l'autre la tempère.
Quatre chemins touchent Chesed sur le diagramme occidental usuel : depuis Chokhmah au-dessus, à travers vers Gevurah, et vers le bas jusqu'à Tiferet et Netzach. Le Sefer Yetzirah relie les 22 chemins aux 22 lettres hébraïques, mais il ne précise jamais quelle lettre relie quelle paire de séphiroth ; ce tracé est une construction bien plus tardive, et ses versions divergent entre elles.
Chesed dans la Kabbale juive
- Nom divin. Chesed est associée à El (אל), « Dieu », l'un des noms divins les plus courts de la Bible, à la tête des sept séphiroth inférieures.
- Abraham. Parmi les patriarches, Chesed revient à Abraham, dont l'hospitalité envers les étrangers en Genèse 18 a fait le modèle de la bonté. Dans la coutume des ushpizin, les invités accueillis dans la souccah, Abraham est convié la première nuit de Souccot.
- Partzuf. Dans le système lourianique du XVIe siècle, Chesed est la première des six séphiroth, de Chesed à Yesod, qui forment ensemble Ze'ir Anpin, le Petit Visage. Le passage Patach Eliyahu du Tikkunei Zohar appelle Chesed le bras droit.
Chesed ouvre la pratique la plus connue fondée sur les séphiroth. Pendant Sefirat ha-Omer, les 49 jours qui séparent Pessah de Chavouot, la première semaine est celle de Chesed, et chaque jour l'associe à une autre qualité : le deuxième jour est Gevurah au sein de Chesed. Le Tomer Devorah de Cordovero consacre à Chesed un chapitre sur l'amour de Dieu et la bonté envers autrui.
Tout ce qui figure dans la seconde moitié du tableau relève de la tradition hermétique, pas juive. Archanges, planètes, couleurs, vertus et cartes de tarot associés aux séphiroth viennent de l'occultisme occidental — la philosophie occulte de la Renaissance, puis Éliphas Lévi dans les années 1850 et la Golden Dawn après 1888. Il s'agit d'un système cohérent — mais d'une surcouche tardive sur une structure juive médiévale.
Chesed dans la Kabbale hermétique
La Golden Dawn, fondée en 1888, a conservé l'orthographe Chesed et employait souvent le titre Gedulah. Son archange est Tzadkiel ; sa sphère est Jupiter, Tzedeq ; sa couleur sur l'échelle de la Reine est le bleu. The Mystical Qabalah (1935) de Dion Fortune lui donne la vertu d'obéissance et une longue liste de vices — bigoterie, hypocrisie, gloutonnerie, tyrannie — ainsi que l'image magique d'un puissant roi couronné, trônant.
Dans le tarot, les quatre Quatre reposent sur Chesed : Quatre de Bâtons, Quatre de Coupes, Quatre d'Épées et Quatre de Deniers. Book T, le manuscrit tarot de la Golden Dawn, les intitule Œuvre parfaite, Plaisir mêlé, Repos après la lutte et Puissance terrestre — la stabilité, sous quatre registres. Les chemins issus de Chesed portent Le Pape (Vav), La Force (Teth), L'Hermite (Yod) et La Roue de Fortune (Kaph).
Chesed en méditation et en pratique
La pratique juive de Chesed est éthique avant d'être contemplative : la gemilut chasadim, les actes de bonté, que la Michna Avot 1:2 cite parmi les trois choses sur lesquelles repose le monde. Les guides modernes de l'Omer utilisent la semaine de Chesed pour un examen de soi — où son propre don est généreux, et où il a perdu ses limites.
Dans le système de grades de la Golden Dawn, Chesed est Adeptus Exemptus, 7=4, le plus haut grade du Second Ordre intérieur. La méditation hermétique sur Chesed construit typiquement son image magique, le roi trônant de Fortune, dans le bleu de la sphère, et la maintient tout en réfléchissant à la vertu qui lui est assignée.
Ce qui est juif et ce qui est hermétique
| Chesed | Origine | Époque |
|---|---|---|
| Nom, « bonté » ; aussi Gedulah | Bible hébraïque, puis Bahir et Zohar | Mot biblique, séphira médiévale |
| Nom divin El ; Abraham ; première semaine de l'Omer | Kabbale juive et coutume | À partir du Moyen Âge |
| Ze'ir Anpin ; le bras droit | Tikkunei Zohar ; Kabbale lourianique | XIVe–XVIe siècle |
| Tzadkiel, Jupiter, bleu ; obéissance | Golden Dawn ; Dion Fortune | Années 1880–1930 |
| Les quatre Quatre ; le Pape, la Force, l'Hermite, la Roue sur ses chemins | Lévi, puis la Golden Dawn | À partir des années 1850 |
Chesed suit Binah et trouve sa réponse en Gevurah, la séphira suivante, de l'autre côté de l'Arbre. Consultez les dix séphiroth de l'Arbre, ou lisez l'Arbre de Vie de la Kabbale expliqué pour voir comment piliers et chemins fonctionnent ensemble, et la Kabbale pour débutants pour la différence entre les traditions.
Que signifie Chesed ?
Chesed (חסד) signifie « bonté » en hébreu, aussi traduit par grâce ou amour fidèle. C'est la quatrième séphira de l'Arbre de Vie, sur le Pilier de la Miséricorde : le don et l'expansion sans limites, aussi appelée Gedulah, la grandeur.
Pourquoi Chesed est-elle associée à Abraham ?
La Kabbale associe chacune des sept séphiroth inférieures à une figure biblique, et Abraham, connu pour accueillir les étrangers, incarne la bonté. Cette association façonne la coutume des ushpizin à Souccot, où Abraham est l'invité de la première nuit.
Quelles cartes de tarot appartiennent à Chesed ?
Dans la Kabbale hermétique, les quatre Quatre reposent sur Chesed, et ses chemins portent le Pape, la Force, l'Hermite et la Roue de Fortune. Ce sont des attributions de la Golden Dawn datant du XIXe siècle, qui ne font pas partie de la Kabbale juive.
Quelle est la différence entre Chesed et Gevurah ?
Chesed est expansion et don ; Gevurah est retenue et jugement. La Kabbale ne considère aucune des deux comme bonne isolément : la bonté sans limites se dissout, la rigueur sans bonté devient cruauté. Tiferet, entre elles et au-dessous, en est l'équilibre.