Storytelling en présentation : pourquoi les histoires marquent

Le storytelling en présentation est souvent traité comme une décoration : une anecdote pour réchauffer la salle avant que le vrai contenu ne commence. Cela méconnaît pourquoi les histoires comptent. Les histoires sont la façon dont les gens transmettent ce qui compte depuis qu'il existe des gens, et les auditoires sont faits pour les suivre, les retenir et les répéter. Une présentation pleine de faits exacts et sans aucune histoire est souvent oubliée à la fin de la journée. Les mêmes faits portés par une histoire bien choisie sont retenus pendant des semaines. La compétence n'est pas d'être un conteur né. C'est de choisir la bonne histoire, de la raconter brièvement, et de s'assurer qu'elle porte ton message.

Cet article explique pourquoi les histoires marquent autant, ce que montre la recherche, une structure simple pour les histoires business, où placer les histoires dans une présentation, et les erreurs courantes.

Pourquoi les histoires marquent

Dans leur livre de 2007 Made to Stick, Chip et Dan Heath décrivent un exercice d'un cours à Stanford. Des étudiants faisaient des discours persuasifs d'une minute, la plupart truffés de statistiques ; seulement environ un sur dix racontait une histoire. Ensuite, on demandait aux auditeurs ce dont ils se souvenaient. Soixante-trois pour cent se souvenaient d'une histoire. Cinq pour cent se souvenaient d'une statistique quelconque.

Les histoires donnent à l'information une forme que la mémoire peut retenir : une personne, une séquence, une cause et un effet. Elles rendent concrets des points abstraits, et elles font que les auditeurs se demandent ce qui va se passer ensuite, ce qu'une liste de points ne fait pas.

Ce qui se passe quand un auditoire écoute une histoire

Dans une étude de 2010 publiée dans les Proceedings of the National Academy of Sciences, Greg Stephens, Lauren Silbert et Uri Hasson ont utilisé l'imagerie cérébrale pour enregistrer un orateur racontant une histoire réelle et un groupe de personnes l'écoutant. Quand les auditeurs comprenaient l'histoire, l'activité de leur cerveau en venait à refléter celle de l'orateur, parfois même en l'anticipant. Quand ils ne comprenaient pas, ce couplage disparaissait, et plus les cerveaux étaient couplés étroitement, mieux les auditeurs comprenaient.

L'étude ne montre pas que les histoires sont magiques. Elle montre qu'une communication réussie est une forme d'expérience partagée, et que les histoires sont l'un des moyens les plus fiables de la créer.

Une structure simple pour les histoires business

Les histoires business n'ont pas besoin d'un voyage du héros. Elles ont besoin de quatre choses, dans l'ordre.

Cette structure fait écho à des structures bien plus anciennes. En 1863, l'écrivain allemand Gustav Freytag a décrit un arc dramatique fait de tension montante, de sommet et de dénouement. Une histoire de présentation est ce même arc compressé en trente à quatre-vingt-dix secondes.

Vient ensuite l'étape que la plupart des gens sautent : relier l'histoire à ton message en une phrase. « C'est pourquoi nous proposons d'automatiser la prise de commandes pour tous nos petits clients. » Sans ce pont, l'auditoire apprécie l'histoire et manque le message.

Où le storytelling en présentation fonctionne le mieux

À l'ouverture. Une courte histoire est l'un des moyens les plus forts de commencer, parce qu'elle gagne l'attention avant que tu ne la demandes, comme l'explique comment démarrer une présentation.

Derrière un chiffre clé. Place l'expérience d'une personne juste à côté de ta statistique la plus importante. Le chiffre donne l'échelle ; l'histoire fait ressentir l'échelle.

Au tournant de ton argument. Une histoire de ce qui a mal tourné avant, ou de ce qui s'est passé quand quelqu'un a essayé ton idée, porte la logique du changement que tu proposes.

À la clôture. Revenir à l'histoire d'ouverture, avec sa fin désormais changée, donne à toute la présentation une forme satisfaisante.

Comment Astra Trainer enseigne ce sujet

La direction Présentations captivantes du monde Leadership, Carrière & Influence couvre le côté livraison de la prise de parole, de Overcoming Fear à Looking Confident et Sounding Confident.

Une histoire racontée d'une voix posée et avec une vraie présence porte d'une façon qu'une histoire bâclée ne peut pas, ce qui explique pourquoi la livraison et le contenu s'apprennent ensemble. Les leçons durent environ cinq minutes et un guide t'accompagne dans tout ce qui paraît étrange.

Où trouver des histoires

Beaucoup de gens disent qu'ils n'ont pas d'histoires. En général, ils en ont plein et ne les reconnaissent pas. Des sources utiles :

• Clients ou collègues : une personne précise dont la situation a changé, avec sa permission et des détails modifiés si besoin.
• Tes propres erreurs : les histoires où tu t'es trompé construisent la confiance plus vite que les histoires de réussite.
• Avant et après : comment quelque chose fonctionnait avant et ce qui s'est passé quand ça a changé.
• De petits moments du quotidien : une conversation, un e-mail, une réunion qui s'est mal passée. Les histoires ordinaires sont souvent plus crédibles que les histoires dramatiques.

Garde une liste simple d'histoires au fil de ton travail. La plupart des bonnes histoires de présentation sont remarquées dans le travail quotidien et notées, pas inventées la veille au soir.

Erreurs courantes de storytelling

Trop long. Les détails de contexte qui comptent pour toi comptent rarement pour l'auditoire. La plupart des histoires business devraient tenir en moins d'une minute.

Sans message. Une histoire qui ne se relie pas à ton message est un détour. Si tu ne peux pas dire en une phrase pourquoi tu la racontes, coupe-la.

Histoires empruntées. Des anecdotes célèbres que l'auditoire a déjà entendues, ou des histoires présentées comme les tiennes alors qu'elles ne le sont pas, nuisent à ta crédibilité.

Toi en héros. Les histoires où l'orateur sauve la situation ont tendance à sonner comme de la vantardise. Les histoires où quelqu'un d'autre change, ou où tu as appris quelque chose, portent mieux.

Émotion disproportionnée. Une histoire dramatique attachée à une proposition de routine paraît manipulatrice. Le poids émotionnel de l'histoire doit correspondre aux enjeux.

Les histoires fonctionnent le mieux à l'intérieur d'une structure claire construite autour d'un seul message, comme le décrit comment structurer une présentation.

Pourquoi le storytelling s'améliore avec la pratique

Raconter une histoire bien, brièvement, avec le message qui tombe à la fin, est une compétence que la plupart des gens améliorent simplement en le faisant quelques fois et en remarquant ce à quoi l'auditoire réagit.

Astra Trainer est construit pour ce type de pratique. Des quiz suivent chaque sujet et chaque cours se termine par un examen final de dix questions, tandis que les quêtes quotidiennes, les points et une série de jours consécutifs font avancer des leçons de cinq minutes. Un Cercle te réunit avec un petit groupe autour d'un objectif hebdomadaire commun et de sessions en direct, un auditoire à faible enjeu pour essayer une histoire à voix haute.

Ce qu'il faut retenir

Les auditoires retiennent bien mieux les histoires que les statistiques ; dans un exercice en classe bien connu, 63 % se souvenaient d'une histoire et 5 % d'une statistique.

Une histoire business a besoin d'une personne, d'une situation, d'un problème ou d'un tournant, et de ce qui a changé, suivis d'une phrase qui la relie à ton message.

Les histoires fonctionnent le mieux à l'ouverture, derrière un chiffre clé, au tournant de l'argument et à la clôture. Garde-les courtes, précises et vraies.

C'est pourquoi la façon la plus utile de penser au storytelling en présentation est de le voir comme le véhicule de ton message, pas une décoration : choisis l'histoire qui rend ton message impossible à oublier.